2 航海世家的元老

差不多在第一届悉尼至霍巴特帆船赛时，比尔·普萨提斯（Bill Psaltis）就开始了自己的航海生涯。那时的澳大利亚游艇俱乐部还只是一排舢板棚和简易渔屋。比尔有艘小船，就停在离俱乐部大约两个船篷距离的地方。

比尔是个好打听的人，具有会计背景，而且对俱乐部的财务情况很感兴趣。在一次年会上，他指出俱乐部资不抵债的问题。在这件没人愿意插手的事情曝光之后，一名船员说道：“好吧，明白人，你怎么不来管账？”就这样，22岁的比尔·普萨提斯就成了澳大利亚游艇俱乐部的出纳。

这个职位把比尔和离岸航海船赛拉得更近了。1956年，他首次参加霍巴特帆船赛就获得了第二的成绩。比尔·普萨提斯由此对帆船赛更加着迷了。

我喜欢这项运动，它激励着我。除了能享受航海以及日出日落的美景之外，它还会带给你一种成就感。那些日子里结成的同志情谊让人赞叹。

4年之后，比尔开上了一条54英尺的船——对30岁的人来说这已经是一艘非常大的船了。他对航海的激情从未减弱，并且瞄准了澳大利亚游艇俱乐部主席的职位。

按照传统，想担任主席就得自己把船开到霍巴特。比尔买了一艘名叫“少女鲁斯”号（Lasso’Luss）的有名赛船，并用它参加了多年的霍巴特帆船赛。比尔从水手开始锻炼自己的技术，他渴望成为领导者的愿望也逐渐被众人所了解：会计普萨提斯就这样变成了主席普萨提斯。

比尔对航海的热情影响了他的3个儿子也就不足为奇了。每周五下午5点半下班回家后，比尔和他的妻子玛格丽特，还有他们的3个儿子就会在船上度过大半个周末。

沿岸航行的船只中总有悉尼皇家游艇中队俱乐部成员的身影。普萨提斯一家属于高级别的三角形帆组，该组仅限那些在顺风航行时，可以使用船帆如大降落伞一般的船员参加。比尔的3个儿子都很小——分别只有10岁、8岁和6岁——但他们都很能干，而且学习东西很快。

3个孩子都会驾船，但爱德和亚瑟似乎特别钟情于这项运动。比尔回忆道：

在小时候的照片里，爱德总是抱着一艘船。他对船一直都很着迷，亚瑟也是如此。虽然事情过去很久了很难记起来，但看这些照片，爱德华总是和我一起坐在船上，无论在哪都一样。

尽管热爱航海，但比尔对这项运动的热情在1968年燃尽了。这次霍巴特帆船赛对他来说可能是最惨的一次。比赛时比尔突然落入水中，整艘船翻过来扣在头顶上，连喘气都非常困难。他想起自己当时曾向上帝祷告道：要是能活着出去，我再也不航海了。他一回到家就卖掉了“鲁斯少女”号。他受够了，再也不想出海了。

这种决心只持续了大约一年时间，比尔决定要找到一艘可以经受任何考验的船。他在美国知名的游艇设计公司“斯巴克曼史蒂芬斯”（Sparkman& Stephens）待了一周。通过与顶尖设计师的合作，比尔要打造一艘不沉的赛船——永不沉没。它必须可以自我修正，避免进水。而且必须要赢得霍巴特帆船赛。

虽然建造者非常出色，但他们毕竟不是魔法师。比尔现在还保留着当时收到的一封回信，上面写着令人沮丧的消息：“你既想让这艘船赢，又要让它不会沉没。两者只能选其一。你想要哪个？”

一想到自己在巴斯海峡的濒死体验，他不犹豫地给出了答案。比尔·普萨提斯想要一艘可以载着自己安全回家的不沉之船。建造公司满足了他的要求。

比尔拿到了一艘坚固且安全的船，名叫“美尔丹”号，出自希腊爱琴海上干燥北风的名字。根据传说，美尔丹风受北风之神波瑞阿斯操控。这股风自北向南，扫过整个希腊海域，时而倾覆小船并给沿岸带来极大破坏。“美尔丹”号是一艘出色的赛船，比尔也发挥出色。他在他的小组中排名第二，但从未赢得过霍巴特帆船赛。他收获的是比奖杯更重要的东西：

霍巴特帆船赛让我意识到，事情越发不利，就越要努力拼搏。事情变得容易，也不能掉以轻心。必须提前考虑好下一步要做什么，并在事故发生前就把它解决掉。

在参加了23次霍巴特帆船赛后，比尔·普萨提斯的航海生涯正式结束，但普萨提斯家族的故事并没有终结。事实上，才刚刚开始。