第45章 阵法自然
两日后，古今依循那前日路人所指路径，一路披星戴月、沐雨栉风，终如期而至一座城郭之前。踏入城中，眼前之景却与心底所期的繁华盛象相去霄壤，此地的规模建制，与其称作一座城邑，倒更似一方古朴小郡来得贴切，其名曰羌首郡。
古今寻得一处客栈歇脚安身，夜幕如墨，悄然铺展，万籁俱寂，这一夜安然静谧，恰似一泓止水，未起丝毫波澜。
待次日晨光破晓，那熹微的曙光穿过层云，洒向世间。古今早早起身，轻轻卸去那鬼斧神工般的易容伪装，而后款步于商铺林立、错落别致的街巷之间。他目光徐徐游移，心中暗自斟酌，思忖着采买些紧要物什，以备往后漫漫旅途之中，那随时可能如阴霾般降临的困厄之需。
行至一间百草堂前，那古朴的招牌在晨风中微微摇曳，似在无声诉说着岁月的故事。他抬脚迈入，堂内药香缭绕袅袅仙云，氤氲弥漫，久久不散，似要将这一方空间都染上灵韵。
“这位公子，不知您需要些何种灵草？”一道殷切之声，穿越了药雾织就的轻纱，悠悠传来。古今抬眸望去，只见一名圆脸中年男子，双眼眯成细缝，恰似那狡黠的老狐，眼眸中透着几分世故与精明，脸上挂着谄媚笑意，正上上下下将他细细打量。古今未有丝毫犹疑，当即声如金玉，朗声道：“紫兰草八十株、文蕙百株……”话语落下，余音在堂内悠悠回荡。
店家闻听，顿时手忙脚乱起来，在那药柜之间穿梭忙碌，急切又慌乱。不多时，便将所需之物备好，整齐码放于柜台上，陪着笑脸道：“公子，您要的都在这儿了，一共二万零三百宫阶赤玄石。”
古今下意识地翻转玉戒探寻，待到将玉戒翻遍，这才惊觉囊中羞涩。此刻才蓦地忆起，前日已然将财物挥霍殆尽，后来用三成宝物换来的钱财，也都尽数购置了阵材。思来想去，正欲以物易物之时，忽地记起昨日从王尹和萨兹那儿得来的财物，于是眉眼舒展，笑意浮上脸庞，取出二人的玉戒，探入神识一看，却当即愣住了。
“这二人竟是如此富庶，玉戒里竟藏着这般多的宝物？”震惊之余，他顺手取出赤玄石，递给店家。那店家起初笑意盈盈，待到瞥见王、萨二人的玉戒时，眼中瞬间闪过一道锐利精光，只是还未等古今察觉，便已迅速隐去，又恢复了那副人畜无害的模样。
待一切筹备妥当，古今便径直返回客栈，意欲整饬旗鼓，再度踏上那充满未知与变数的征程，开启下一场冒险。
“噔噔”，正当他整理行囊之际，屋顶的瓦楞陡然传来一阵窸窣响动，那声音虽细微难察，却依旧没能逃过古今敏锐的感知。他当即停下手中动作，屏气敛息，整个人仿若融入了这静谧的空间之中，静听半晌，待那脚步声渐渐停歇，无需多思，他便知晓此刻自己定然已被围得水泄不通，陷入了重重罗网之中。
“既已来了，又何必藏头露尾，都出来吧！”古今轻声一喝，声音虽轻，却透着一股不容置疑的威严，仿若洪钟大吕敲响，在屋内阵阵回荡，震慑人心。只听得吱呀一声，房门自外被推开，一名八尺壮汉阔步迈入，身姿挺拔，威风凛凛，那周身散发的气场，一眼便能瞧出是将帅之材。其后跟着一群随从，个个神情冷峻，面若冰霜，透着一股生人勿近的冷冽。
古今见等除领头之人有些面善外，其余众人皆是陌生面孔，却面不改色，毫无惧意，稳稳坐于茶椅之上，抬首从容观望，神色淡定自若，任外界风云变幻，我自岿然不动。“不知阁下，所为何事？”
此言一出，领头之人不以为然，昂首斜视，高声道：“还请阁下莫要装傻，卸了这易容装扮吧！”声音裹挟着霜寒之意，吹得人遍体生寒。古今闻言，先是微微一怔，似那平静的湖面被微风轻拂，泛起一丝不易察觉的涟漪，而后重新打量此人一番，心中暗赞其眼力过人，只是对方恰好弄反了状况，不禁哂然一笑，道：“阁下所言，我实在不太明白，这真实面容，又如何卸得下来？”语气中夹杂着几分调侃之意，透着一种别样的从容。
对方闻言似是恍然大悟，眼珠一转，立刻接道：“如此说来，那想必公子前日展露的容貌，才是易容而成。”
“阁下这话，我依旧听得糊涂。”古今继续佯装不知，神色间不见丝毫破绽。
“既然阁下恁不认账，那就休怪我冒犯了”言罢，见话不投机，那人便欲动手，周身瞬间涌动起狂暴的气流，汹涌澎湃的怒海狂涛将一切都席卷其中。
“且慢！”古今伸手阻拦，心中明白事情已然败露，此刻再狡辩亦是徒劳，只是面露不解之色，问道：“我有一事不明，还望阁下解惑。”
“但讲无妨！”
“阁下究竟是如何识破虚妄，寻到我真身的？”古今此刻心念急转，试图以拖延之法寻思解脱之径，急切地寻找那一丝破笼而出的生机。
谁料那将领听了，只是简单吐出两个字：“玉戒。”这般答案犹如重锤一般，狠狠敲在古今心头，让他瞬间恍然大悟，想来定是百草堂的店家暗中告密，当真是防不胜防。
见无话可说，对方将领当即摆开架势，毫不迟疑，合身扑上，如那饿虎扑食，来势汹汹。与此同时，古今亦未拖沓，刹那间开启修罗体，二人当即战在一处，一时间拳风呼啸，劲气纵横，似要将这一方天地都搅得天翻地覆。
酣战之际，二人近前交手，盯着对方坚毅的面孔，古今忽地想起甚么，而后古今一记摩诃掌拍出，掌风凌厉，携带着千钧之力，径直将将领击飞出去，而后毫不拖泥带水，身形如电，破窗而出，恰似飞燕掠水，轻盈而又迅疾，转瞬间便消失在众人视线之中，只余那不羁的声音悠悠传来：“这般交手，实在没有意义，我去也！”，徒留一众追赶之人在原地。那将领回过神来，即刻率众人追赶而去，一时间众人恰似被激怒的蜂群，朝着古今离去的方向涌去。
且说古今自窗外跃出后，发足狂奔，却一时没了方向。思索片刻，他灵机一动，转而直奔那一目了然的郡王府而去，似是寻得了脱身之法，看到了一丝曙光。
不多时便已抵达郡王府，古今施展身法轻功，身形灵动，飞檐走壁，悄无声息。他心中暗忖：“此人太过刻板，奉命行事，毫无趣味，如今我进了郡王府，想必他们不会再追来了。”正思量间，忽然听闻脚下某处屋内传来喝彩之声，声音热闹非凡，正沉浸在一片喜乐之中。古今蹑足飞身，轻轻落在屋顶之上，小心翼翼地揭起瓦片，探头探脑地向下看去。
只见屋内，一名身着华服的少年正与几名下人围成一圈，斗着蛐蛐，玩得不亦乐乎，场面热闹欢快。见此情形，古今灵光一现，当下自屋顶翩然而下，推门直入，仿若自九天而降的仙人，带着超凡脱俗的气质，令人眼前一亮。屋内众人听到门响，转头看来，见是不速之客，顿时神色一凛，摆出戒备姿态，瞪着古今。
“尔等都退下，我奉郡王之命，前来陪世子玩耍。”古今未等众人开口，抢先严词勒令道，话语间携带着无上的威严与谕令，不容置疑，让人下意识地便生出遵从之心。在场下人闻言皆是一愣，即便是那华服少年一时也没反应过来，见古今言辞恳切，又瞧他年纪轻轻，心说歹人怎可能孤身闯入这偌大的郡王府，不禁泛起几分疑惑。犹豫片刻后，终究是拱手行礼，缓缓退了下去。
“你是何人？”此时屋内只剩古今与世子二人，世子见古今面生，满心疑惑地问道，眼中透着好奇与探究。
“禀世子，我乃江湖异人，特奉郡王之命，陪您游乐。”古今煞有介事地道，佯装高深莫测的隐世高人。
听闻古今是异人，少年眼中顿时放光，急切说道：“那你快露两手，让我瞧瞧你的本事。”那迫不及待的模样，仿若孩童盼望着心仪已久的糖果，满是渴望与期待，望眼欲穿。
见计谋得逞，古今当即忍不住偷笑，只是嘴上却道：“既如此，那我便献丑了。”说罢，姿态谦谦，好似温润如玉的公子，举手投足间尽显优雅。话音未落，他便开启修罗体，刹那间，周身瞬间被赤色血雾笼罩，仿若灵动的云霞，透着神秘的气息，同时释放念稠，丝丝白雾缭绕周身，接连被神秘光环笼罩，那景象奇幻无比，直看得世子惊叹连连，手舞足蹈。
不多时，二人便熟络起来。正当世子意犹未尽之时，古今故作神秘地说道：“世子，我除了这些异能，还有一宝，想要施展一番。”
“那你快些施展，让我看看！”世子迫不及待，抓耳挠腮地追问道，心急如焚的恨不能即刻见识到宝贝。
见其望眼欲穿的模样，古今反倒不慌不忙，缓缓凑到世子耳边，压低声音说道：“想必世子整日被府中规矩束缚，想要外出自由自在地玩耍却不能，心里憋得难受吧？”古今此刻洞悉人心，一眼便看穿了世子的心事，话语如利箭，正中靶心。他忙不迭地点头，恰似小鸡啄米。
见此情形，古今心中暗喜，面上却不动声色：“我这异能，名为易容之术，一经施展，便能让人改头换面，绝不会被他人识破。若是将你我面容互换，世子不就能如愿以偿，随意外出了吗？”。
“那快给我施这术法！”世子听闻有如此神奇的术法，兴奋得摩拳擦掌，急欲挣脱那束缚自己的牢笼，去拥抱那向往已久的天地。见时机已然成熟，古今便让世子坐正，一番细致捏弄。世子从铜镜中一看，发现自己竟与面前的古今一模一样，当即喜笑颜开，手舞足蹈起来。古今则压低声音叮嘱：“世子，如今这般，你便装作我，我便装作你，你再手持令牌，出行便畅通无阻了。只是出府前，千万不可声张，以免露馅。”那故弄玄虚的神态，令对方非但没有半点怀疑，反而心领神会，与他达成了一种默契。
世子连连点头，二话不说，迫不及待地备好马车，不多时便手持令牌，欢天喜地出门而去，好似挣脱牢笼的飞鸟。见世子出门，古今则翻窗而出，避过院内守卫后，火速朝着相反方向疾驰而去，只留下一道远去的背影。
不过片刻，郡府大堂中，此时的郡王正与一名将领商议要事。若是古今在此，定能认出，这将领正是要擒拿他的。二人低声商议古今潜入之事。正当双方即将谈拢之时，忽然自门外闯入一名神色慌张的下人匆匆来报，禀说世子失踪了。
郡王听闻，顿时乱了分寸，面色大变，即刻命下属将事情的来龙去脉讲清楚。那下属先是深吸一口气，稳了稳心神，而后将古今出现的经过一五一十地禀报。尤其当听闻古今已乘马车出府时，郡王猛地站起身来，一面派人火速拦截，一面掘地三尺寻找世子踪迹，一时间，整个羌首郡似被投下一颗陨石，顿时满城风雨，一片哗然，大街小巷都充斥着慌乱与嘈杂。
“郡王勿要如此慌张，依我对此人的了解，对方并非奸恶之人，应不会加害世子”，见郡王方寸大乱，将领出声宽慰道。
“放屁，若真如此，那萨兹世子又怎会遭其迫害，丢了生生性命？”郡王全然听不进劝阻，当即雷霆大怒，破口大骂道。
见言说无益，将领当即卸甲拔剑，言之灼灼，信誓旦旦道：“某的性命虽远不及世子珍重，但却敢以性命担保，此人必然会安然归来，与其追杀此子，倒不如加派人手寻找世子踪迹”。
郡王盯着将领慷慨赴义的神情，不免被其感染，方才收回成命，继而加派人手搜寻爱子下落。见此，将领方才起身待命，只是在众人皆未经意之际，悄然紧握袖囊，轻抚着一株百足翠根参，悄然抹去眼角的热泪。
再说此时的古今，与世子背道而驰后，已然大摇大摆穿过城门离去，全然不顾身前身后事，只一心朝着未知的远方前行，带着一种洒脱与随性。
多日后，古今早已不知远遁何处，只知自羌首郡之后，前路的景色愈发贫瘠，不知觉间穿过一片荒芜之地。在那戈壁奔波多日，此刻的古今已然置身于一片茫茫沙海之中。且看这沙海：
黄沙千里风波缈，君望前程生路遥。丘墓旋涡妖物隐，狂岚怒奏陌人箫。
由于在沙海中艰难跋涉了半月有余，加之此前并无预料，更无充足的准备，此刻已然口干舌燥，腹背灼烧，行囊中的饮水几近见空，古今唯有半日休憩，半日赶路，仿若那虔诚的苦行僧，在这漫漫征途中砥砺前行，磨砺己身。
话说今夜，古今正那寒风彻骨的黑夜中徐徐前行，心念却无时无刻不在琢磨阵法，毕竟平日无暇顾及，此刻反倒成了天赐良机。此时他的脑海中阵法萦绕，千变万化，回想前日所获的星炼阵法，不知觉间渐入佳境，然却冥冥中总觉有何违和，待到某一刹那回神后抬头，尤其当目揽碧落上的星辰，忽而灵光乍现，似是领悟到了什么，当即自玉戒中取出萤曜石，又拿出之前所得的星炼阵图。
将阵图铺展开来，只见其上星罗棋布，幻像万千，恰似浩瀚星河的缩影。古今当即寻一处佳所，潜心研究起来，试图揭开那隐藏在阵法之中的神秘面纱。所谓星炼阵，乃是依星图模样所布而成的阵法……
古今瞬间沉浸其中，专心观摩星辰阵法，陷入穹宇星海之中，与之融为一体，难以自拔。再说这阵法，以古今所得阵灯而言，需以阵材为引，炼化灯油，以念力为引，充当灯芯，引灯火融入四方自然，方能结成阵法。故而不同阵法，所需阵材各异。再者，阵型一旦结成，便能汇入自然，沟通天地灵力，引天地之力为己用。是以阵法越强，引动天地之力的越大，威能也就越强，而阵法本身却无法造成伤害。因而想要布置阵法，非得天时地利俱全不可，否则只会事倍功半，恰似逆水行舟。
古今沉迷于星炼阵中，惊喜地发现其中所蕴含的阵法竟有二十八种，“角宿阵、亢宿阵、氐宿阵……”因其所需阵材皆是常见之物，他翻翻玉戒便已凑齐。当下也不耽搁，掏出阵灯，开始演化阵法。要说古今当真是阵法奇才，不过半个时辰，竟已将其中八宿之阵成功演化，一经施展，威力皆是不凡，透着一种令人敬畏的力量。
天将破晓，玄空星斗尽数黯淡，此时古今已然将二十八宿阵全部演化完毕，他当即仰躺在寒沙之上，凝视这稀稀落落的星空，望着自己的得意之作，眼中满是欣慰与自豪。而当盯得久了，竟发觉那星斗开始挪移变幻。见此情形，古今再度精神一振，如痴如醉，恍惚间竟达到了一种天人合一的奇妙境界，沉醉在这浩瀚宇宙的神奇变幻之中。
此时，神识中的星炼阵无引自动，将二十八星宿小阵连环编演。古今脑中灵光一闪，随即豁然开朗，瞬间顿悟。恍惚之间，他手持阵灯，将灯火采集向四方铺设，看似随手而为，实则精准无误，每一个动作都透着一种浑然天成的韵味。待到最后一芯弹入大阵枢要，周遭瞬间风云激荡，呼啸不止，堪比天地震怒，狂暴的能量以阵法为核心，向着四周汹涌扩散，似要将这无尽沙海都卷入其中，重塑天地秩序。
回神一看，他才惊觉自己不知何时已将二十八宿阵合为一体。惊叹之余，不禁暗自赞许，对自己的杰作赞叹不已。望着此阵之威，古今心中暗忖：“这般威力，怕是五阶至强者陷入其中，也会被绞杀吧！”。待将阵络牢记于心后，为其取名：星罗棋布。
此时天已大亮，古今舒展筋骨，整备行囊，继续大步向前走去，向着未知的远方昂首挺进。此处不得不提一句，若是常人，于大漠中赶路，定会白日休憩，入夜赶路，古今却反其道而行之。他此举一是为磨炼意志，二是顺带锤炼肉身，苦其心志，劳其筋骨，于困境中砥砺，追寻武道巅峰。
又行一日，正值晌午时分，古今步履蹒跚地行走在沙土之上，粗重地喘息声被呼啸的风沙湮没，就在其停脚暂歇之际，忽觉足底沙石传来一阵剧烈颤动，随即便见沙洼竟如同充气一般膨胀起来。
他微微一怔，迅速向后跃开，稳住身形后抬眼望去，只见一尊漆黑巨物赫然出现在面前。
“咔咔……！”