《西游记》中向唐僧索贿的阿难，其实是三代佛教教主，还颇有女人缘

离开迦毗罗卫国，玄奘继续往前行，经过蓝摩与拘尸那揭罗两个邦国。这两个邦国都与佛教有着密切的缘分。蓝摩国有座沙弥寺，相传本是个荒芜的所在，可是有一人来此礼拜，却见有大群野象前来，用鼻子在水池里吸水洒地，似乎是在为佛塔做义务供养一般。一开始他还有些害怕，躲在树后面瞧了半天，发现野象居然是在“供养”，这人便大受感怀，于是做了沙弥，在这里建造起一座寺庙来，便是这沙弥寺。

而拘尸那揭罗国呢，则有一片娑罗林，传说这就是释迦牟尼涅槃之地。公元前486年，在中国是春秋末世吴王夫差称霸的年代，在西方则是希腊崛起挫败不可一世之波斯帝国的时代，而在印度，释迦牟尼也走完了他八十年的人生历程，从此“不生不灭”，进入佛家修行最高的理想境界。

按照佛理之根本而论，生命的轮回是苦，而这苦的根源就在于人的贪婪。根据佛理修行，就能摆脱生死轮回，进入不生不死的“涅槃”境界，而这才是真正根本的解脱。

也就是说，释迦牟尼最终的解脱或者说“涅槃”，就在此处——拘尸那揭罗国的娑罗林里。临终之前，释迦牟尼还曾告诉他的弟子阿难，要收拾他的舍利，建立塔寺，以取信于后人。

这阿难，《西游记》中便有他。唐僧师徒辛辛苦苦来到西天，阿难和另一个尊者迦叶便问他们讨要“人事”，唐僧师徒说没有，他们便拿出没字的空白经典传人。闹了半天，甚至连如来都发话了，最终还是唐僧无奈，只好拿出一个紫金钵盂，才从阿难手中换到了真经。

说起来，这问唐僧要“人事”的阿难、迦叶，便是释迦牟尼圆寂之后的佛教主持人。佛学史上的迦叶与《西游记》中的迦叶完全不同，据说因人格清廉，所以深受释迦牟尼的信赖。释迦牟尼圆寂后，迦叶便成为佛教团的统率者，迦叶临圆寂之时又传授给阿难。

阿难又是谁呢？他其实是释迦牟尼的堂弟，虽然出家，却因为他又是一个美男子的缘故，很受女性信众的青睐，所谓比丘尼这一团体的出现，也与他颇有关系。最初女信徒们再三请求在僧团中和男子一样出家之际，释迦牟尼一直予以断然拒绝。可是女信徒们始终不愿放弃，最后还是阿难出面，反复游说，释迦牟尼这才终于允许，女子亦可出家，是为比丘尼（也就是国人口中的尼姑）。

也因为他是一个美男子的缘故，所以平生所遇的情欲考验也尤多，这似乎就如同《西游记》中的玄奘一般，总有女妖或是“妖”女（此处为美丽女子之意，并无贬义）前来诱惑。阿难一生，似乎为此烦恼不已。旁人也因此有不少讥讽之言。譬如在舍卫国，有人曾供养给佛陀许多糯米糕，佛陀让他分给城中贫民。结果来了一位美丽少女，而阿难手中又恰好有两块糕粘在一起分不开，阿难只好把这两块糕一起分给这少女，如此小事居然也成为旁人非语攻击阿难的借口：“英俊的阿难陀，分给那美丽少女双份米糕，他与她，难道是有特殊的交情？”

诸如此类，以至于后来的阿难，便做了释迦牟尼身边的侍者。一直到他涅槃之际，阿难尤为这个问题而烦恼，而释迦牟尼的回答却也简单：“你若将年老的女众看作自己的老母，年轻的女众看作自己的姐妹，烦恼又在何处呢？”

简单的答案，却令阿难为之豁然开朗，原来烦恼的源头，一切在于自身而已。此后，阿难、迦叶，便成释迦牟尼之后佛教事业发展的两位中继者，对于这一事业的壮大，贡献非同小可！

至于佛陀的舍利，最终又落于何方呢？最初是由拘尸那揭罗国的末罗族保管，可佛陀舍利实在是太珍贵，以至于各国都不惜动兵来抢，几乎要引发一场天竺的国际大战。最后还是由最强者摩揭陀国做主持，将佛祖舍利分做八份，八个国家每个一份，各自造塔供养。

玄奘的下一站，便是婆罗痆斯国，古印度著名的鹿野苑便在该国境内。相传释迦牟尼在菩提树下顿悟成道之后，向西步行三百里，便来到了这个地方，向追随他的五位随从讲述生死轮回、善恶因果之理。玄奘抵达此处之时，目睹了这块佛陀的初转法轮之地的盛况，留下了这般文字：“婆罗痆河东北行十余里，至鹿野伽蓝。区界八分，连垣周堵，层轩重阁，丽究规矩。”

这鹿野苑，原本也有它自己的故事。据说此地曾有一位喜欢猎鹿的国王，鹿群每天都要来一次抽签，抽中的鹿便把自己献给国王射杀。但那一回中签的是一头怀孕的母鹿，不忍之下，鹿群的首领便自己顶替前来领射，国王闻听此事，据说也十分感动，便下令再不许在此猎鹿。慢慢地，鹿群便汇聚于此，得名鹿野苑。

自然，这也是传奇故事，只是很对玄奘的胃口而已，所以他将这故事也载入《大唐西域记》，正如其他许多象、鸟的故事一般。

接下来，玄奘便到了中印度的战主国、吠舍厘国，一直抵达他的西行目的地：摩揭陀国的那烂陀寺。