三 布雷德与催眠术

19世纪上半叶，随着科学技术的迅速发展，心理生理学已获得了长足的进展。此时，麦斯麦术虽然被视为异端邪说而遭否定，但毕竟由于其具有一定的实用性仍然受到一部分人的青睐。特别是一些外科医生把它作为手术时减轻病人疼痛的一种有效手段。1841年11月，英国的一位外科医生布雷德带着挑剔的眼光在曼彻斯特细心观察了一位瑞士医生利用麦斯麦术为病人做治疗的全过程。布雷德原本想找出其中的欺诈手法，结果并未发现任何破绽，而病人的确是痊愈了。布雷德医生不愧为一位正视现实的科学家，勇于摒弃自己的任何偏见。这种奇异的现象激发起他强烈的探究心理，亲自从事麦斯麦术的实践，并进行了理论研究，取得了丰硕的成果。

他既不把麦斯麦术当成江湖骗术完全否定，也不是毫无批判地全盘接受，而是取其精华，去其糟粕，以扬弃的态度、科学的精神，正确对待麦斯麦术。他抛弃了荒谬的、带有神秘色彩的“磁气”“流体”的理论。他在《神经催眠学》一书中强调指出：催眠现象是一种特殊的类睡眠状态，是视神经疲劳后引起的睡眠。之所以如此，是它有深刻的生理学基础。催眠的施术并没有任何神秘的超自然的力量，也没有赋予受术者任何东西，催眠状态完全是由于受术者的眼睛凝视时间长了，使睑肌疲倦和“瘫痪”而引起的。后来他又发现不仅视觉的凝注，而且思想、观念上的凝注同样也可以诱发催眠状态。同时他还指出：催眠的关键所在是暗示。他从名称上舍弃了“麦斯麦术”，根据希腊文hypnos（催眠）的字意创造了英语单词hyponstism，意即催眠术（尽管这一名称并不十分完备，常被人误解是催人入睡的技术或治疗失眠症的技术）。因此，布雷德被认为是现代催眠术的创始人，是尝试对催眠现象进行科学解释的第一人。

布雷德根据自己的理论设想，发明了一种发光的小器械，即目前催眠术界广为使用的催眠球。他在实施催眠术时，就是用这催眠球进行的。他要求受术者注意力高度集中、凝视催眠球，目光不可转移。数分钟后，受术者的视神经就将疲劳，瞳孔高度放大，泪水夺眶而出。之后，再施以单调的催眠暗示，渐渐诱导其进入深催眠状态。如此做法屡试不爽，后人纷纷仿效之。