从自然主义的观点看，对意向性的研究有三个前提：第一，心灵是个体的心灵，没有集体心灵。第二，每个个体都有仅属于自身的私密性心灵，它的存在与他人和外部世界无关。第三，意向性是心灵的基本特征。这三个前提坚持了个体主义和内在主义立场。对意向性的讨论可从三个方面进行：一是意向内容；二是意向性的形式，如意图、信念等；三是意向性的主体。对集体意向性的研究也涉及了这三个方面。
