前面我们介绍过，神经元也就是神经细胞，它是神经系统结构与功能的基本单位。无论是高等动物人，还是低等的两栖动物、爬行动物，神经系统的构成都是神经元和胶质细胞。不过一般来讲，越高等的动物，神经元的数量越多。神经元的形态是各种各样的，一般由胞体和突起构成。胞体的部分有圆形、椭圆形和锥体形，而突起部分的形态更是千差万别。哺乳动物神经元胞体的大小为4~125微米，最长突起则能达到1米以上。神经元的胞体和大部分细胞一样，有细胞膜、细胞质、细胞核和细胞器，而突起则是神经元最突出的特征。突起包含轴突和树突两种。树突是神经元向外的树枝样突起，比轴突短，内容物与包浆相同。每个树突上面会有很多小的分叉，就像是比较窄的树枝，称作“棘”。每个神经元可以有很多的树突，用来接受其他神经元传来的信息。树突主要接受信息并将信息传至胞体，经过整合后通过轴突将信息传递给下一级神经元。目前也有研究证实，树突有时候也可以在接受信息后直接将信息传递出去。轴突的作用是将信息从胞体传出，通常每个神经元只有1根轴突。轴突的形态结构与树突不同，它的长度从1毫米到1米以上不等，远远长于树突，同时内容物也与树突不同，轴突不含有粗面内质网，所以不能合成蛋白质。轴突的外围被很多的施万细胞所包裹，形成髓鞘。髓鞘既可以保护轴突，也可以加快信息通过轴突的传递速度。

神经元根据功能可以分为感觉神经元、中间神经元和运动神经元。正是这些神经细胞的参与才让我们的神经系统呈现了如此丰富的功能，当然，也是因为它们才有了无比复杂的神经疾病。所以，珍爱你的神经元吧！

神经元