第四节 想要上学
重读私塾期间，除了饥民暴动，深深刺激了毛泽东，还有一本小册子，也让他的心灵产生了巨大的震撼，这本小册子名叫《列强瓜分之危险》。毛泽东说：“现在，我还记得小册子开头的一句，呜呼，中国其将亡矣！书里讲到了日本占领朝鲜和台湾的经过，越南、缅甸是如何成为殖民地的……我读了之后，深为祖国未来而担忧，我开始认识到，国家兴亡，匹夫有责。”
看完小册子，毛泽东心潮起伏，思绪万千。在那些不眠之夜，他一遍遍扪心自问，如今，国家面临巨大危机，社会即将发生变革，如此形势之下，自己又怎能偏安一隅，做个井底之蛙。小册子让他的内心，再次涌起离家的念头。
然而，令毛泽东痛苦的是，虽有闯荡之心，却不知如何开口，因为他觉得，此事一经提出，父母定会极力反对，大加阻挠。
从儿子不安的表情中，父亲似乎察觉了什么，有天父子闲聊，问起他的打算，毛泽东只稍做试探，出他意料的是，父亲不仅没有反对，反而帮他提供了机会。
“父亲决定送我去湘潭，到一家与他有生意往来的米店做学徒，起初我并未反对，还觉得这也许是件有意思的事。”
其实，毛顺生送儿子当学徒，自有他的小九九。他一直在琢磨，既然儿子想到外面闯荡，拦也拦不住，倒不如顺水推舟，让他外出学经商，到时候兄弟俩，一商一农，相互配合，相得益彰，再有他这个老爹做帮衬，还愁毛家的事业没发展吗？
就在毛顺生自鸣得意，打着自己小算盘时，有天儿子却对他说，不想去米店当学徒了，还想继续求学读书。毛顺生一听，当场愣了，不早就说得好好的吗，怎么儿子突然变卦了呢？
原来不久前，毛泽东去湘乡外婆家，巧遇表兄文咏昌，表兄告诉他，湘乡的一些士绅，出钱办了所学校——东山学堂。学堂最大的特点，就是采用西式的教学方法。
“因表兄想进这所学堂，就鼓动我也一起去念，为此讲了学校很多情况，比如搞的新法教育等等。当然最吸引我的，是那里不注重经书，讲授更多的是新学，而且教学方法也很先进。”
虽然，在表哥怂恿下，毛泽东到学堂报了名，可事后他却有点后悔了。主要是他觉得，自己都快十七了，又念过六年私塾，再和八九岁的孩子，重新去坐冷板凳，脸上有点挂不住。见他有些顾虑，表哥就劝他说，这儿的课并非要从头念到尾，对我们而言，东山学堂不过是块跳板，我们的目的，是要借这块跳板，跳到省城去读书。
表哥的这番话，让毛泽东十分心动。早在半年之前，那位法科学生，就曾向他建议，应去省城深造，并说，以毛泽东的超群天分，窝在封闭的山村，实在是太可惜了。虽然他的建议，正是毛泽东的心之所属，但要付诸行动实施，却是障碍重重。一是去省城读书，要花大笔费用，吝啬的父亲，肯定不会答应。另外，进那些高级学府，要考新学知识，就凭这点旧学底子，自己要迈过这道门槛，实在有点强人所难。如今通过东山学堂，能圆报考省城之梦，让埋藏已久的渴望，有机会变成现实，毛泽东又怎能不为之心动呢？所以，他要改弦更张，不去米店当学徒，改到学校去上学，自然也不难理解。
然而，毛泽东的这项决定，却让父亲十分恼火，尤其一听儿子说，已在学堂报了名，就更气不打一处来。他上来就对儿子劈头盖脸，一顿臭骂，“真是荒唐透顶，也不好好想想，你都十六了，牛高马大的，和一群娃娃坐冷板凳，你也不嫌丢人？还有，我都和人家说好了，你现在突然变卦了，你让我的脸往哪搁。”
父亲的咆哮叫骂，讥讽挖苦，一切都在毛泽东的预料之中，而他对应的态度，则是竖耳静听，任其发泄，绝不反驳，但说到最后，他仍坚持己见，并未屈服。
毛顺生眼看强压不行，又生一计，就嘲讽地对儿子说，“念书是要花钱的，如果你想让老子出钱，告诉你，门也没有。”
一见儿子不吱声了，毛顺生以为，自己的计策得逞了，然而他低估了儿子。虽然儿子没有当场硬顶，可私下里，却在积极筹款，一天也没闲着。因亲属中，数表兄王季范的家境最为殷实，所以毛泽东就向他发出求助。听了毛泽东的诉说，表兄深表同情，当场表示，学费的事包在他身上，要毛泽东不必为此担忧。
虽说学费的事落实了，可毛泽东仍放心不下。他知道父亲这个人，死要面子，直接来硬的，即使不花他的钱，因为面子挂不住，他也会找别的借口，推三阻四，横加阻拦。
那么，如何才能让父亲改弦更张，不再一意孤行呢？为此，毛泽东又找了七舅文玉瑞、八舅文玉钦，还有老师兼堂叔的毛麓钟，请求他们出山，帮助自己好好劝父亲。大家都被其真诚所打动，答应为他做说客。
几天后，众人相聚毛家，一见这么多亲属亲自登门，专程拜访，毛顺生还以为，有什么大事求他，没想到说来说去，不过就是一件事，求他高抬贵手，满足儿子的愿望，让儿子继续读书。
本来这些日子，见儿子没什么动静，毛顺生还以为，这个犟种被降伏了，他做梦也没想到，儿子悄无声息，竟摆出了一道龙门阵，看来这小子，能耐的确不小，自己是把他小瞧了。
交谈中，大家都说，润之聪慧好学，天分超人，只要多加培养，必大有出息。大家都劝他，既然润之想读书，又何必强其所难，倒不如遂了儿子的意，日后他定会知恩图报。
为了打开姨夫的心结，外甥王季范更是开导说，“润之上的东山，是现代学堂，很多课程教的都是赚钱本领，咋也比到米店当学徒强，别看你眼前吃点亏，等日后他毕业了，反倒能帮你赚更大的钱。”
听了外甥的分析，毛顺生也觉得很有道理。再说了，这么多亲戚朋友，苦口婆心地劝，还驳大家的面子，事情传出去，也会让乡里乡亲，觉得他过于无情。于是他表示，“既然诸位亲朋，都说润之读书好，那我还有什么不赞成的！”
听了他的这番表白，众人都以为事情解决了，谁知毛顺生却话锋一转，露出商人本性。他诉苦说，“上学的事虽好，可润之进城读书，肯定要花很多的钱，我这穷家薄业的，怕是供不起哩！”
一听这话，王季范早有准备，赶紧抢过了话头，“只要您同意润之上学，他的学费我包了，钱的事，您老就不用操心了。”
既然话聊到这个份上，毛顺生也觉得没啥可说了，就只好应了儿子的请求。“在大家劝说下，最后父亲同意了我进这所学堂，因为朋友们对他说，这种先进的教育，可以增加我的赚钱本领，这是我第一次离家，到五十里外的地方去，那一年我十六岁。”
后来，王季范果不食言。据湘乡《文史资料》记载，“由于毛泽东父亲守财、刻薄，舍不得支付昂贵的学费，是表兄王季范慷慨解囊，从家里拿现大洋一百元，帮助毛泽东实现了上东山学堂的愿望。”
1910年秋天，毛泽东终于离开了家乡，迈向他人生的第一个中转站——东山学堂。临行前，他赋诗一首，夹在父亲的账簿里。
“孩儿立志出乡关，学不成名誓不还。埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。”