三 泥河湾

在中国的北方，还有一处重要的古人类活动遗址，那就是位于河北省阳原县桑干河上游的泥河湾。早在上世纪20年代，中外考古学家就对这块有着旧石器时代丰富遗存的地带投去了关注的目光。1921年，法国天主教神父文森特在泥河湾村发现了中国最古老的野牛头骨化石。1935年，法国考古学家步日耶教授在泥河湾发现了一块经打击制造的“粗糙的石斧”和一些有着明显人工打击痕迹和火烧痕迹的动物骨头化石。1957年，中国著名考古工作者贾兰坡和王建撰文指出：“泥河湾的地层才是最早人类的脚踏地。”1963年3月，贾兰坡等人在对泥河湾的第二次大规模发掘中，发现了古人类骨骼化石。这是在泥河湾古人类遗址内首次发现的古人类骨骼化石。1994年，中国考古工作者在泥河湾盆地小长梁古人类遗址发现了大量细小石器，约有两千多件，经古地磁学鉴定，年代为距今160万年前。2001年，考古人员在泥河湾马圈沟古人类遗址发现了大量石器和古代动物遗骨，这些遗骨上，大都带有清晰的被砍砸和刮削的痕迹。这些遗存的年代，经科学鉴定，为距今200万年以前。这个发现再现了古代人类在泥河湾一带就餐的情景，再现了这个存在于200万年前的古人类的大餐桌。它的发现，使得古人类在中国活动的年代大大推前，同时，也使古人类学的“单一起源说”和“非洲起源说”受到了有力的挑战。泥河湾的古人类文化遗存之丰富，年代之久远在古人类遗址中首屈一指，是当之无愧的古人类学博物馆。唯一的遗憾是，到目前为止，这里还没有发现完整的古人类头盖骨。但是，它作为古代人类活动遗址的意义，是全世界的学者和专家们公认的。

阳原泥河湾