第五节 工业4.0的驱动力
根据委内瑞拉演化经济学家卡萝塔·佩蕾丝的观点,每一次技术革命都将带来巨大的财富,但这些技术革命只有在一套相应的社会—制度框架建立之后才能高效地被社会消化。但是“与迫于竞争压力的技术—经济领域相比较,社会—制度框架具有更大的惰性,对于变革有更大的阻力”[3]。按照马克思指出的那样,工业革命不仅仅是生产力的快速提升,同时还是生产关系的改变。历史将证明,工业4.0时代将是人类工业社会的新一轮变革,如同前三次工业革命一样,技术创新和金融资本将在工业4.0时代扮演核心驱动力的角色。
一、技术创新是第一驱动力
高度自动化、高度信息化和高度网络化是工业4.0的三大技术特征。自动化和信息化,其实也是工业2.0时代和工业3.0时代的最突出特征,甚至于可以认为,自从工业革命以来,一直都在追求自动化的广泛应用,诸如目前苏浙以及广东一带在进行的“机器换人”,实际上可以被认为是自动化技术的应用。当然,为了实现企业管理的高效率,信息系统在企业中不断深入应用也是一个重要的方面,诸如制造执行系统(manufacturing execution system, MES)、企业资源计划(enterprisere source planning, ERP)、供应链管理(supply chain management, SCM)和产品生命周期管理(product life cycle man-agement, PLM)等生产性信息化系统在工厂的应用,给企业的大规模生产经营提供了便利。
目前我国工信部提出的“两化融合”以及“两化深度融合”,其目的在于促进实现自动化和信息化在工业企业的深入应用,实际上就是在加速我国制造业的工业2.0和工业3.0改造。对于大部分工业领域来讲,充分利用自动化及信息化技术,可以改善经营绩效,也可以提升企业生产的产品竞争力。
第三个“高度”——高度网络化——是工业4.0独有的特征。用通俗的话来讲,高度网络化就是互联网技术在工业领域的应用。当大量的生产制造设备联网,同时也跟传统的互联网服务(在工业4.0体系中定义为服务互联网)结合起来,将产生一些很有意思的价值创造体系——诸如海尔正在实践的所谓互联工厂等概念——这有可能就是一种探索。
在工业4.0时代,以CPS技术为核心的新工业价值生态将呈现新的价值创造场景,物联网、大数据、虚拟现实技术使得智能产品、智能制造以及智能服务可能会成为大家心目中新的工业制造图景,这跟传统的生产制造只发生在车间边界内的印象迥然不同。
总而言之,工业4.0时代的高度自动化、高度信息化和高度网络化将成为新的技术标准。一些停留在工业2.0或工业3.0阶段的企业会加速进行自动化和信息化改造,同时一些有理想的制造企业会加速拥抱工业互联网技术,通过重组生产制造体系,为客户及消费者提供一定程度的个性化产品和附加服务,从而在工业4.0时代获得市场定价权,避免简单的价格竞争。
二、金融资本助推工业4.0快速实现
在研究工业革命发生的历史时,我们常常会发现企业家精神的存在。不过我们会问自己,是什么力量促使了企业家精神的出现?本书认为,企业家精神的出现,很大程度上是有金融资本在支撑其不断创新,通过创新的产品和服务占据市场,获得新的消费者,从而实现超额利润的获取。
最近30多年,中国制造发生了翻天覆地的变化。很重要的一个原因就是中国各种生产要素的价格比较低,全球化带来的各种资本进入中国市场,给了中国制造一展身手的机会。如果没有全球大量的逐利的生产和金融资本进入,中国制造不太可能在短短30多年就走过工业国家几百年走过的历程。
卡萝塔·佩蕾丝在《技术革命与金融资本:泡沫与黄金时代的动力学》中分析了技术变革与金融资本的关系。毫无疑问,前三次工业革命中,金融资本一直伴随着每次技术革命,成为技术革命转化为社会财富的重要催化剂。不仅如此,佩蕾丝还分析了技术革命产生的时候,金融资本一般是疯狂的,因为当时的投入可能会带来很大的回报,这促使资本家冒险进行投资。事实上,公众所认识的风口,很多时候是因为有大量的资本流入,而不一定是有真的市场需求存在,至少不是在短期就存在的。
在一个新技术革命发生初期的大爆炸发生之后,金融资本会跟生产资本进行分离,由企业家掌握的生产资本将更加重视可以给企业带来竞争优势的基础设施等投资,以在接下来的需求爆发和竞争加剧中奠定基础。例如,互联网领域的BAT(Baidu、Alibaba、Ten-cent)公司纷纷投入巨资在云计算领域,其商业逻辑也在于此——云计算将成为工业4.0时代的基础设施。
按照卡萝塔·佩蕾丝对技术革命跟金融资本关系的分析,当投资泡沫发生之后,金融资本将与生产资本进一步结合,此时它们的合作将更加紧密,共同推动企业的产品及服务贴近市场,获取直接的销售回报。因为到了这个阶段,技术的商业价值已经得到证实,资本的回报风险也大大降低。
本书认为,目前我国还处于工业4.0时代的初期,也就是工业4.0技术应用的大爆炸的前期,虽然有大量的金融资本不断介入,但生产资本还比较缺乏,技术的应用模式还没有得到很好地证实,这需要真正具有远见的企业家作出英明决断,找到适合自己的发展方向,才可能把握工业4.0时代的发展机会。
与消费互联网领域的创新和创业不同,工业制造领域的创新所需要的资本显然非常巨大。动辄几亿元甚至于几百亿元的投入,不是一般的风险投资(venturecapital, VC)可以承担的。因此,构建一个新的资本体系,从融资制度上提供疏通渠道,才是解决工业4.0时代资本需求的实际方案。
技术和资本在工业4.0的演进过程中会扮演非常重要的角色。但更重要的是,技术和资本两者的有机结合,可能会改变目前制造行业和互联网领域的竞争格局,给一些真正理解工业4.0时代规律的企业以新的力量——这种力量可能成为新的竞争优势来源。