复宋太守^〔1〕

千圣同心，至言无二^〔2〕。纸上陈语皆千圣苦心苦口，为后贤后人。但随机说法^〔3〕，有大小二乘^〔4〕，以待上下二根^〔5〕。苟是上士^〔6〕，则当究明圣人上语^〔7〕；若甘为下士，只作世间完人^〔8〕，则不但孔圣以及上古经籍为当服膺不失^〔9〕，虽近世有识名士一言一句，皆有切于身心，皆不可以陈语目之也。且无征不信久矣^〔10〕，苟不取陈语以相证，恐听者益以骇愕，故凡论说，必据经引传，亦不得已焉耳。今据经则以为陈语，漫出胸臆则以为无当，则言者亦难矣。凡言者，言乎其不得不言者也。为自己本分上事未见亲切^〔11〕，故取陈语以自考验，庶几合符^〔12〕，非有闲心事、闲工夫，欲替古人担忧也。古人往矣，自无忧可担，所以有忧者，谓于古人上乘之谈^〔13〕，未见有契合处，是以日夜焦心，见朋友则共讨论。若只作一世完人^〔14〕，则千古格言尽足受用，半字无得说矣。所以但相见便相订证者，以心志颇大，不甘为一世人士也。兄若恕其罪而取其心，则弟犹得免于罪责；如以为大言不惭，贡高矜己^〔15〕，则终将缄默，亦容易耳。

注释

〔1〕本文于万历十五年（1587）写于麻城。　　宋太守：可能指顺天府丞宋任。《明神宗实录》卷一八三载：“万历十五年二月壬申朔，升浙江道御史宋任为顺天府丞。”　　该信所论，可能是针对耿定向而发。耿定向在《与程心泉年丈》中说：“中夜每每感叹人心蛊敝已极，吾辈只凭一日剽窃陈言以为进退取舍之据。既已簧惑人矣，而又欲空张高谈，欲引人于道，诚戛乎难也！自非命世豪杰自立脚跟者，孰能挺拔于风尘俦伍中耶！……兄学孔孟之学，则宜亦心孔孟之心矣。”（《耿天台先生全书》卷四）李贽在信中，一则肯定“纸上陈言”的“相证”、“考验”的作用与价值，一则提出“千圣同心，至言无二”的命题，要做“心志颇大”的“上士”，而不做人云亦云、抱残守旧的“下士”，与耿定向所说“剽窃陈言以为进退取舍之据”，要人们只“学孔孟之学”、“心孔孟之心”，都是针锋相对的。

〔2〕“千圣”两句：意为圣人的心性体悟是相同的，至言是没有两样的。李贽在《三教品序》中也曾说：“天下无二道，圣贤无二心。”这种思想，在一定程度上贬低了孔子和儒教的独尊地位。至言，深切中肯的言论。

〔3〕随机说法：佛教指根据众生根机的不同，而教以相应的修行法门。机，根机，谓众生信受佛法的觉悟、能力。

〔4〕大小二乘：即大乘和小乘，佛教的两大流派。大乘强调利他，普度一切众生；小乘注重修行、持戒，以求得“自我解脱”。

〔5〕上下二根：佛教认为人的根性分上中下三等，根性敏锐、对佛法领悟程度高的称上根；反之，根性钝迟、对佛法领悟程度低的称下根。

〔6〕上士：指根基好、才德高的人，即下文所说的“心志颇大”，不甘做一世完人的人。下文的“下士”，意思相反，即根基差、才德低的人。

〔7〕“则当”句：意为就应当参究体悟圣人的上等教义。究明，参究体悟，探讨明白。上语，指为“上根”的人而发的“陈语”。

〔8〕完人：完全符合儒家道德规范的人。

〔9〕服膺：牢记心中。

〔10〕无征不信：没有证引，就不能使人相信。

〔11〕本分上事：自己本来应做的事。

〔12〕合符：相符合。

〔13〕上乘之谈：高妙的言论。

〔14〕一世完人：与上文“世间完人”意思相近。

〔15〕贡高矜己：骄傲自大，夸耀自己。