一、荒寒意象

南田的“乱”，具有突出的超越性特征。

南田家学渊源深厚，父亲（日初）、伯父（本初，即明末著名山水家香山翁）于释道皆有精深造诣，他自己从童年的混乱年月开始，就注意传统哲学的研习，成年后出入儒释道三家，形成了好玄想的习惯，他的画在一定程度上就是用来表达哲学玄想的语言。他认为，绘画不是涂抹形象，而是需要“灵想”独造，画要有打动人的“可思可感”处。南田将“乱”和“思”联系在一起，他的“乱”，是为了以突入苍茫世界、驰骋宇宙狂想、追求生命真义的形式语言创造逻辑。

台北故宫博物院藏其山水册八开（图3），其中第四开为山水，有题云：“如此荒寒之境，令人可思。甲子月甲子日南田题。”此册作于癸亥，时在1683年，是年南田51岁。此画选择了一个重要的时间点，一个特别的甲子月、甲子日，而作此画时的癸亥年为六十甲子中最后一年，次年即为甲子，由此兴起对于时间和生命的思考。此图草草画芦苇，随风披靡，岸边泊着小舟，坡陀上有丛竹，构图很简单。却要以乱乱小景之空间，切入甲子之时间，寓示天地无限、人生短暂的道理。一个甲子，就是天地的一个轮回。时光荏苒，宇宙无穷尽矣，而人生是如此短暂，以短暂之人生独对缅邈之宇宙，这就是画中所深寓的沉思。

图3　恽寿平　山水册八开　纸本设色　23.4cm×26.8cm　1683年　台北故宫博物院藏

由这幅画，可以引出两个问题，一是南田以“乱”寓出尘之思；二是他以“乱”的笔墨创造呈现生命真性的境界。