第3章 剑影宫闱
子时的更鼓在皇城外沉闷地响起，与太和殿琉璃瓦上苏墨渊的沉稳呼吸交织在一起。月光如洗，将宫阙间的每一砖一瓦都镀上了一层银辉，仿佛连时间都在这一刻凝固。
苏墨渊伏在琉璃瓦上，目光如炬，穿透夜色，直视着远处太庙的飞檐。那里，虽然看似平静，但他却能感受到一股不同寻常的波动，如同暗流涌动，蓄势待发。
突然，一滴露珠从檐角悄然坠落，打破了这份宁静。苏墨渊的瞳孔瞬间收缩，长剑自背后呛然出鞘，寒光如电，划破夜空。与此同时，九道银链破空而来，如同九条银色的毒蛇，带着致命的威胁，直取苏墨渊的要害。
剑刃与银链相撞，发出清脆而短促的金属交击声。苏墨渊只觉一股阴寒的真气顺着剑身侵入他的经脉，让他浑身剧震。他足尖点地，身形暴退三丈，身后五爪金龙的影壁在巨大的冲击力下轰然炸裂，碎片四溅。
“好剑法。”阴影中，一个沙哑而苍老的声音缓缓响起。白发老者踏着满地碎玉，缓步而出，他的十指各缠一条银链，而剩余的七条银链则在空中诡异地悬停，如同等待猎物的毒蛇。
“能在老夫的‘幽冥九转’下全身而退，小友当得‘渊王’之名。”老者抚须而笑，语气中带着几分赞赏。然而，他的眼神却异常凌厉，仿佛能洞察人心。
苏墨渊剑尖轻颤，感受着残留在经脉中的阴寒真气。他深知，这位老者绝非等闲之辈，其周身气机圆融无碍，分明已摸到了宗师之上的门槛。而那些银链，更是传闻中的“千机引”，传闻中能够克制天下武学。
“紫霄殿供奉，萧九溟。”老者自我介绍道，同时，七条银链突然如毒蛇昂首，蓄势待发，“今夜太庙正在举行祭天大典，小友来得实在不巧。”
话音未落，漫天银光再起。这次，银链在空中结出北斗七星之阵，每条锁链都幻化出七重残影，将苏墨渊团团围住。他只觉四面八方皆是弯刃破空之声，脚下金砖突然塌陷，竟是阵法引动了地脉之气！
“曜日凌天！”苏墨渊大喝一声，长剑陡然爆发出炽烈的金芒，他身化流光，直冲阵眼。剑锋所过之处，银链上的阴寒真气竟如春雪消融。萧九溟脸色微变，右手五指急速抖动，五条银链瞬间交叠成莲花状，试图抵挡苏墨渊的攻势。
金铁交鸣声响彻宫阙，苏墨渊的剑尖与银莲中心相撞，两股真气轰然炸开。太和殿前的青铜仙鹤应声而倒，方圆十丈内的金砖尽数化作齑粉。两人同时后撤，各自露出凝重之色。
苏墨渊的袖口被割开三道裂痕，而萧九溟的白须也断了一缕。然而，在这场激烈的交锋中，两人却都感受到了对方的强大与不凡。
“有意思。”老者浑浊的眼中泛起精光，他上下打量着苏墨渊，“你的曜日剑式，与当年林无痕的破军七杀竟有七分神似。可惜……”他忽然扯动左手银链，远处钟楼传来闷响，“皇城大阵已开，小友还能出几剑？”
苏墨渊猛然抬头，月光下，三十六座宫殿的琉璃瓦同时泛起青光，隐约形成巨大的八卦阵图。他这才惊觉，方才打斗时散落的真气，竟都被地面上的龙纹悄悄吸收，汇聚成了这座天罡伏魔阵。
然而，面对老者的威胁，苏墨渊的眼中却没有丝毫畏惧。他的剑再次发出龙吟，那是纯粹到极致的剑意。他足下未动，周身却浮现出九道虚影，每道虚影都在演绎不同的剑招——刺、挑、劈、挂……最终九影归一，剑锋上凝聚的月光竟比朝阳还要刺目。
萧九溟终于变了脸色：“九曜同辉？林无痕是你什么人？”
回答他的是贯穿天地的剑光。当这抹光华照亮太庙飞檐时，所有银链同时绷断，三十六座宫殿的青光骤然暗淡。苏墨渊的虎口渗出鲜血，但他的脸上却露出了然的笑意——他终于看破了阵眼所在。
然而，就在这时，萧九溟却突然收起了攻势，他的眼神中闪过一丝复杂的情绪：“罢了，罢了。你的剑法虽与林无痕有几分相似，但你的心境却与他截然不同。我能感受到，你并无杀意，争斗下去也是两败一伤。”
苏墨渊也收起了长剑，他的目光深邃而平静：“前辈所言极是。我此行只为寻找宗师巅峰之上的境界，并无意与前辈为敌。”
萧九溟闻言，微微颔首：“宗师巅峰之上，便是陆地神仙之境。但此境非比寻常，需机缘巧合，更需心性坚韧。你既与林无痕有缘，或许能在这条路上走得更远。”
说到这里，他忽然话锋一转：“不过，今夜皇城大阵已开，你若想全身而退，还需老夫相助。”
苏墨渊闻言，心中一动：“前辈的意思是？”
“随我来。”萧九溟说着，身形一闪，已先一步跃出太和殿。苏墨渊紧随其后，两人一前一后，向着皇城之外疾驰而去。
在夜色的掩护下，两人轻松避开了皇城守卫的视线。当他们终于来到城外的一片密林时，萧九溟停下脚步，转身看向苏墨渊：“小友，你我今夜一战，虽未分胜负，但已算是不打不相识。老夫希望你能记住，真正的强者，不仅要有过人的武艺，更要有悲天悯人的心怀。”
苏墨渊闻言，心中涌起一股敬意：“前辈教诲，晚辈铭记在心。”
.......
夜色如墨，苏墨渊与萧九溟并肩走在城外的密林之中。月光透过树梢，斑驳地洒在他们身上，为这场深夜的对话增添了几分神秘色彩。
“前辈，”苏墨渊打破了沉默，眼神中带着一丝探寻，“我曾听闻宗师之上，尚有陆地神仙之境，那究竟是何等境界？”
萧九溟微微一笑，目光深邃：“陆地神仙，那是超脱了宗师束缚，近乎于仙的存在。不过，在谈论此境之前，我更好奇的是，渊王你与林无痕前辈有何交集？”
苏墨渊闻言，心中微动，他缓缓坦言道：“林无痕前辈曾到访我苏家，对武学有着独到的见解，我们也因此有了些交集。”
萧九溟点了点头，神色中带着几分敬意：“林前辈不仅是皇室的恩人，更是整个武林的传奇。他的武学造诣，即便是皇室也深感敬佩。”
苏墨渊心中暗自思量，这位供奉似乎并不知道苏家的真正实力与背景。他继续追问道：“前辈，那陆地神仙之境的力量，是否足以造成我所描述的灾难？即数个宗师武者瞬间毙命，方圆几里之内尽是残垣断壁。”
萧九溟闻言，脸色微变，他沉思片刻后缓缓摇头：“你所描述的景象，即便是陆地神仙也难以轻易做到。除非……有某种失传的禁术，或是借助了某些不为人知的神秘力量。”
苏墨渊心中一凛，他深知自己家族遭遇的灾难背后必然隐藏着某种惊人的秘密。
“前辈，”他继续追问，“那您可知，除了武学之外，是否还有其他超脱凡人的路径？”
萧九溟的神色变得异常严肃：“你果然是个聪明人。不错，除了武学之外，确实还有另一种存在——修仙者。一些隐秘的遗迹中留下他们的踪迹，让我们得以窥见仙道的奥秘。”
“经过数百年的探寻，皇室终于找到了部分通往修仙界的通道。然而，这些通道充满了未知与危险，我们已经派往了数百人前往探索，却从未有信息传回。”
苏墨渊闻言，心中涌起一股难以言喻的震撼。修仙者、通道、未知与危险……这些词汇在不断地冲击着他的脑海。
“前辈，”他深吸一口气，“那这些通道究竟在何处？”
萧九溟从怀中取出一枚令牌，递给了苏墨渊：“这枚令牌能够让你通过皇家对通道的看守。但是，作为交换，你需要帮我做一件事。”
苏墨渊接过令牌，目光坚定：“前辈请讲。”
“敌国北狄，有一位将领名叫铁狂屠。他暴怒无常，军法入神，更可怕的是，他常常以坑杀降卒、虐待俘虏为乐。在他的带领下，北狄军队如虎添翼，使得我国在与他们的争斗中节节败退。我需要你刺杀此人，以解我国之危。”萧九溟的语气中充满了决绝与期待。
苏墨渊沉默片刻，然后缓缓点头：“我答应你。但请前辈记住，我并非为了皇室，而是为了天下苍生。”
月光下，两人的身影渐渐远去
第一章血雨惊雷
北境荒原上，三百里连营的篝火在暴雨中明灭不定。铁狂屠赤着上身立于演武场中央，玄铁重戟插在泥浆里，任由雨水冲刷着脊背上纵横交错的刀疤。十七具新俘的南唐斥候被铁链悬在木架上，鲜血顺着脚尖滴落，在积水中晕开暗红花纹。
苏墨渊的剑鞘贴着湿透的布衣，雨水顺着斗笠边缘织成珠帘。他闭目听着三十丈外铁器相撞的脆响——那是铁狂屠在拿战俘试戟。每声惨叫过后，必有三息间隔的静默，接着是重戟破空的闷响。这位北狄名将竟在用活人丈量兵刃的弧度。
“第七个。“当重戟再次举起时，苏墨渊的剑锋切断了雨幕。
玄铁重戟堪堪擦过苏墨渊的衣角，将青石地砖炸成齑粉。铁狂屠的狞笑卡在喉间，他看见自己的倒影在对方剑身上一闪而过——那柄三尺青锋竟贴着戟杆螺旋突进，溅起的火星在雨夜里绽开金红牡丹。
“好个游龙探海！“铁狂屠暴喝震落檐上积水，重戟横扫时带起的气浪掀翻了五座兵器架。苏墨渊足尖点在一杆飞起的红缨枪上，剑光陡然化作九道残影。叮叮叮九声脆响，重戟月牙刃上迸出九个缺口。
暴雨突然变得粘稠，苏墨渊嗅到铁锈味——那不是雨水，是铁狂屠用内力蒸腾的血雾！七具尸体突然炸裂，血珠凝成锁链缠向剑锋。看台上传来机括声响，十二架床弩同时调转方向。
“武周的小虫子。“铁狂屠抹去脸上血污，胸口的狼首刺青泛起青光，“你以为本将的演武场，真会不留...“他的瞳孔突然收缩，剑锋不知何时已穿透三重血链，点在了他喉结下方三寸。
苏墨渊的剑尖在颤抖。这不是恐惧，是剑锋撞上玄铁护心镜的反震。
铁狂屠狂笑着撕开胸膛，暴露出护心镜和金缕玉衣，暴雨在内力的作用下的瞬间汽化成水雾。
“砰！“的一声，不知道何时苏墨渊已经近身而至，弃剑换掌，浑身内力凝聚于掌攻向铁狂屠。随着强大的掌力，铁狂屠应声而倒，竟被活活的震死。
随着重戟的落地声，苏墨渊已经跃上瞭望塔。
暴雨中的北狄大营如同炸开的蜂巢。苏墨渊在箭雨中穿梭，断剑挑飞三支透甲箭，左手甩出浸透火油的斗篷——这是他从铁狂屠血雾中顺走的火折子。冲天烈焰照亮了他苍白的脸，也映出追兵眼中惊恐的倒影：这个武周人竟踏着燃烧的军旗，在火海上空走出七星步！
二十里外的乱葬岗，萧九溟的白玉箫正压着鬼哭声。苏墨渊将染血的头颅拍在墓碑上，身后地平线腾起的火光，把暴雨染成了血红色。
“这是他的头颅。“苏墨渊冷声道。
萧九溟的指尖抚过布袋上未干的血迹，青铜墓碑突然渗出霜花。地面在低吟中裂开缝隙，露出向地心延伸的冰阶。每阶都刻着扭曲的铭文，像是被冻结的雷电。
在萧九溟的示意苏墨渊紧跟上去。
在火折子的照亮下，不知走了多久，来到了冰阶的镜头。镜头则是青铜门挡着。见状萧九溟手持令牌镶嵌在门上之后。
随着吱吱声的响起，青铜大门缓缓的打开，映入眼里的是一座空旷的石室，在石室的尽头则是一道散发着炫光的无形之门。
望着这无形之门，萧九溟缓慢的声音响起：“这便是通往修真界的门户，渊王年纪轻轻已是宗师巅峰的高手，何必去那未知之地？”
“我有非去不可的理由”声音之中夹杂着坚定。
“罢了罢了，望渊王达成所愿”
看着苏墨渊消失在门户前，萧九溟感慨一声之后便离开。
随着青铜门的关闭，石室再次迎来死一般的寂静。