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Q60 魔术树上的金苹果
匈牙利近代著名作家卡尔曼·米克沙特所著的长篇小说《奇婚记》中有一个很有趣的情节:
小说中的女主角比罗什卡的父亲米克罗什·霍尔瓦特是一个博览群书的人。他在一本书上看到,传说中的骑士向城堡主人的女儿求婚,必须用剑从魔术树上砍下三个金苹果,霍尔瓦特对这个故事大为欣赏。于是,当比罗什卡的大姐罗扎莉雅要出嫁时,霍尔瓦特公开宣布,他鄙视官衔、出身和财产一类的东西,要把女儿嫁给一个能回答他三个问题的聪明人。显然,这三个问题就是霍尔瓦特心目中的“魔术树”上的“三个金苹果”。
那么这三个问题究竟是什么?小说中只叙述了第一个问题,大意是这样的:
每天有2辆邮车一起从波若尼城出发驶往勃拉萧佛城;与此同时,也有2辆邮车一起从勃拉萧佛城沿同一条公路驶往波若尼城。假设两城间的行程需要10天,而且每辆邮车都以相同的速度行驶,那么坐在某一辆由波若尼城驶往勃拉萧佛城的邮车上的人,从出发时算起,到抵达勃拉萧佛城之前,会碰到多少辆从勃拉萧佛城开往波若尼城的邮车?