记忆修订：“细思恐极”的“真实”

每个人的记忆，总会不可避免地出现一部分的缺失。

比如，你能够记得下午的会议都有谁参加，但可能记不清究竟有哪些人中途离开。

比如，你能够记得刚才一名男子抢走了你身边女孩的挎包，但可能记不清那个男子手中究竟有没有拿工具。

当记忆中的一部分出现缺失时，我们会怎么做？

心理学的研究表明，对于记忆中出现缺失的部分，我们通常会借助外部信息、逻辑推理或是主观猜想来对其进行构建和填充。

这就是记忆修订，也被称为“记忆的构建加工”。

在记忆修订的过程中，虚假记忆往往会以一种不易察觉的方式，形成并出现于我们的记忆之中。

在一个心理学实验中，研究者安排参加实验的被试观看一组照片，其中一些照片描绘了这样一个场景：一名妇女正在超市里购物，她面前的地上乱七八糟地散落着一些橘子。

几天之后，研究者要求被试再看一遍这些照片。但是，在这些照片中，研究者偷偷地加入了一张新的照片。这张新照片描绘的是“妇女从一堆摆好的橘子下面往外拿一个橘子”的场景。

这张照片在之前并没有给被试呈现过，但多数被试认为，自己曾经见过这张照片。

如此多的被试误认为这张照片曾经出现过，其实是有其内在原因的。我们在回忆的过程中，实际上已经通过逻辑推理和主观猜测的方式，对自身的记忆进行了修订。而在这个过程中，虚假记忆出现了。

具体到这项研究中，被试在看过那些描绘一名妇女面前的地上散落着橘子的照片后，内心会对该场景出现的原因进行推理和猜测。

被试可能会进行这样的推理：

“从场景来看，这名妇女应该是在一个超市里，她的周围没有其他人。那么，为什么这些橘子会散落在地上？”

然后，被试进行了合理的猜测：

“之所以橘子会散落在地上，很可能是这名妇女当时正在挑选橘子，在往外拿橘子的过程中，不小心弄倒了台子上堆放好的橘子，这才导致许多橘子滚落到了地面上。”

也正因如此，当实验者呈现那张“妇女从一堆摆好的橘子下面往外拿一个橘子”的新照片时，才会有如此多的被试认为自己曾经见过这张照片。

心理学家表达了这样一个重要的观点：

“当人们目击到一个突发事件时，通常会不由自主地去思考事件发生的原因。而这些对原因进行的思考，最终可能会变成人们真实的记忆。”

具体到这一实验中，当被试看到橘子散落这一突发事件时，会对出现这一事件的原因进行思考，推测是妇女在挑选橘子时碰倒了成堆的橘子，并最终将这种对原因的推测转化成“真实的”记忆。

但问题在于，被试根本没有看到是这名妇女弄倒了成堆的橘子。散落在地上的橘子，可能跟她没有任何关系。

如果真的是这样，那么这名妇女就可能会被冤枉。

这是作为“旁观者”目击一些突发事件时产生虚假记忆的例子。如果这些事件是发生在我们自己身上，我们又是否会产生虚假记忆呢？

为了弄清楚这一问题，在错误记忆的研究领域，心理学家使用Kassin-Kiechel研究范式（也被简称为“K-K范式”），针对下面这一问题进行了研究：

“人们对自己行为的记忆，是否也会出现虚假记忆？”

研究者要求参加实验的被试把他们听到的单词在计算机上打出来。但在实验开始前，研究者严肃地告诫这些被试：“在打字过程中，千万不能触碰键盘上的‘ALT’键。否则，程序将会出现严重的问题。”

然后，被试按照研究者的安排，开始在计算机上打字。

一段时间之后，计算机突然发出了爆炸声（当然，这其实是实验设计的一部分）。

此时，研究者十分遗憾地告诉被试：“在刚才打字的过程中，你应当是碰到了‘ALT’键，导致程序出现了问题。”

并且，对于其中一半的被试，研究者告诉他们：“刚才有其他人也看到你确实按了‘ALT’键。”

这一实验的研究结果发现：

参加实验的许多被试，在根本没有触碰“ALT”键的情况下，竟然承认了自己确实按过“ALT”键。并且，当被试被告知，有人曾经看到他按过“ALT”键时，他将更可能承认自己确实做过这件事，并且感到很内疚。

而更加让人“细思恐极”的是：

这些根本没有按过“ALT”键的被试，最后竟然虚构出了自己在按“ALT”键时的一些细节。

如果是在司法情境之中，这样的虚假记忆会造成多么严重的后果，恐怕是很难想象的。