编辑前言

本书属于美国早期经济与社会研究系列，这是约翰·霍普金斯大学出版社（Johns Hopkins University Press）与费城图书馆公司（Library Company of Philadelphia）协同开展的项目。作者回顾了美国内战前由关税问题引发的长期斗争，以及其背后有关制造业的利益牵扯与批评方的反抗行动。在这些年间，进口关税是争议热度仅次于奴隶制的问题。为何关税会让政策制定者、制造商、分销商、西进扩张主义者与各阶层消费者对国家经济的前景争论不休？本书将以扣人心弦的叙述手法带领读者廓清这段历史。

在美国内战前，关税政策是公众关注的一大问题。关税成了联邦政府的最大收入来源，也成了企业家的最大投资动力。到19世纪初，美国消费者已经深知，原材料进口关税上涨会导致制造业成本增加，他们在购买商品时就不得不支付更高的价格，去弥补制造业的开销。北部许多州的利益集团要求政府保护国内制造业，而南部州的利益集团则强调当地的谷物出口依赖于自由贸易，关税的提高因而加剧了地区之间的分歧。

皮尔特的研究姗姗来迟却不负众望，分析了美国在内战前颁布的11部重大税法，展现了令人钦佩的学术才能。在他的研究中有一项发现非常引人瞩目且深刻：关税问题并非严格意义上的地区矛盾或政党矛盾。地区之间与政党内部频频分裂，各方都在处心积虑地辩论与劝导，长此以往，主要行动者之中就演化出了一小群游说者，他们通过倡议某种观点来收取报酬。他们不仅作为宣扬政策的代理人，为支付报酬的利益集团传达观点，还熟知关税政策错综复杂的相关信息，能预测国会各项提案的影响，足以在很大程度上左右政策制定的结果。

皮尔特还将帮助读者认识到一个要点：在美国内战前，政治经济并非立足于单纯的理论组合，其成因也不限于重大的战役和党派驱使下的国会投票。政治经济学更讲究实际情况，而且十分棘手。在日复一日的关税争议上，个人如何代表制造商、消费者与出口商等经济利益集团行事，以及如何说服矛盾方转念或妥协，都是构成当时政治经济的因素。因此皮尔特认为，想要了解北美该时期的发展格局，应该把注意力投向关税，以及与之密切相关的游说者。随着这些游说者的影响力与日俱增，他们开始兜售口才与人脉，不仅敢接受巨额酬金，还敢向他人行贿，对政策制定的过程产生了巨大影响。皮尔特还将向读者揭示，游说者出现的时间早于以往研究的发现，其影响之深远也被严重低估。

凯西·马特森

特拉华大学美国历史系教授

费城图书馆公司早期美国经济与社会研究项目主管