第1章 前言

西方最早的灵异文学大概出现在18世纪，这种文学形式后来朝着通俗的方向走下去，变成了现在的灵异小说。跟传统的哥特式小说不同，灵异小说将更多笔力用在描写鬼怪上，而且场景也从古老的城堡变成现实生活的地方，这使故事更加生动、真实，营造的恐怖气氛也愈发浓厚。

到了19世纪末20世纪初，灵异小说里开始出现一些邪灵，这代表近代恐怖小说的形成，最典型的形象就是吸血鬼。除了邪灵之外，一些聪明的作家也开始假借鬼怪之名写出了一些没有鬼怪、全是人为的恐怖小说，我们可以称其为惊悚小说。

事实上，如今的惊悚小说是哥特式小说的一个分支或者说流派或者说衍生物，这里可以出现鬼怪，也可以没有鬼怪，全看作者如何渲染恐怖、紧张的气氛，以及如何安排一个出人意表的结局。

不管作者如何架构故事，我们总是能从其中看出一个时代的特征，像中世纪的混乱、20世纪科技发展带给人们的欣喜和迷茫，还有现代社会给人们制造的重重压力，等等。