第25章 暗处是何人
刘六儿半倚在太医院的病榻上，左肩缠着厚厚的绷带，隐隐渗出的血迹在素白棉布上晕开一片暗红。
这一刀伤得不轻，刀锋几乎贴着肩胛骨斜劈而下，再偏半寸就能要了他的命。
他微微蹙眉，手指无意识地摩挲着绷带边缘——昨夜钱勇那一刀的角度、力道，分明是冲着必杀去的。
若是自己反应慢上一瞬……
这个念头像毒蛇般缠上心头。
当时电光石火间，他几乎是凭着本能扑向太子，硬生生用肩膀接下了这记杀招。
刀锋入肉的刹那，他甚至看清了钱勇眼底的冷光——那不是临时起意的慌乱，而是蛰伏已久的狠绝。
从清晨到现在，太医院的门槛已被几波问话的差人踏破。
若不是太医再三强调“伤者需静养”，再加上他乃护驾功臣，恐怕连夜里都会有人提着灯来盘问。
刘六儿闭了闭眼，耳畔却反复回荡着钱勇挥刀时的那声破空锐响。
不对劲。
他与钱勇在东宫共事三年，平日称兄道弟，连自己与老家未婚妻的私密话都曾与他念叨。
钱勇总是沉默地听着，偶尔点头，却极少提及自身。
偶被问起，也不过含糊带过：“永平府军户，祖上跟着太祖爷打过仗，家里有老小要养。”
可昨夜那一刀……
刘六儿突然绷直了背，牵动伤口也浑然不觉。
那一刀行刺轨迹凌厉如电，起手式分明是军中斥候惯用的招式——京营十团营的精锐、上二十六卫的亲军，才惯练这等杀招。
锦衣卫平日训练虽也习武，但多是缉拿捆缚的套路，何曾会这般沙场搏命的狠辣手法？
至少六儿本人决计刺不出那一招。
“钱大哥……”他盯着窗外婆娑的树影，齿缝间挤出低语，“你究竟是谁？”
心中存着这个疑团的他，在伤势未愈的影响下，又沉沉睡去。
锦衣卫衙门的正堂内，商辂独坐于一张紫檀木书案前，案头一盏青铜雁足灯摇曳着昏黄的火光，将他的身影投在身后斑驳的砖墙上。
时值正午，但这座建于永乐年间的老衙署采光极差，纵使窗外日头正烈，室内仍如暮色四合，不得不终日点灯。
他手中捧着一本泛黄的名册，指尖缓缓划过密密麻麻的墨字。
案几左侧堆着近三年来东宫值守的大汉将军名录——自景泰帝废立太子后，东宫侍卫经历了一次大换血，如今仅剩百余人轮班戍卫，每三月一更替。
可诡异的是，这名册上竟无“钱勇”二字。
一个不存在的人，却差点杀了当朝太子。
商辂的眉头越拧越紧。
根据东宫侍卫的牙牌登记、当值记录，乃至救驾负伤的刘六儿指认，这“钱勇”分明是七个月前与其他二十余名侍卫一同调入东宫的。
可名册上偏偏查无此人，仿佛有只无形的手将他的痕迹彻底抹去。
正沉思间，一名皂衣力士疾步进殿，呈上一份北城兵马指挥司的急报：
地安门内宦官张喜暴毙于私宅，尸身旁发现碎裂的瓷杯，疑似毒杀。
案发现场已被北城兵马指挥司封锁，但因死者身系内廷宦官，兵马指挥使不敢擅专，特请锦衣卫接管。
北镇抚司的初步意见是同意接手——毕竟宦官私通外朝乃大忌，若牵扯出宫闱秘事，兵马司那帮粗汉根本担待不起。
商辂将两份文牍并排摊开。
东宫刺客身份成谜，宦官离奇中毒身亡……
这两桩看似风马牛不相及的案子，却为何处于同一日发生，其中透出的蹊跷让所有人都觉得迷糊。
由于太子遇刺乃钦命大案，陛下虽未让他限期破案，但是言语中的迫切之意无需言表。
更何况躺在太医院的刘六儿伤势未愈——若幕后黑手察觉调查方向，难保不会继续灭口。
“来人！”商辂突然拍案喝道。
两名着青绿色贴里的校尉应声闪出，腰间绣春刀与锁链碰撞出清脆的声响。
“持我驾帖，彻查张喜所有门禁记录。”他挥毫签押的手稳如磐石，墨迹在桑皮纸上洇出凌厉的锋芒。
景泰帝竟赋予了他单独签发驾贴的权力。
“包括他近三天接触过何人、领过何差事、甚至如厕用了几张草纸——一个时辰内，本使要看到全部卷宗！”
两名校尉不由得暗自咋舌，这位新任指挥使看似文士，行事却比历任武官都要更加的雷厉风行。
这两位刚刚领命欲退，却又被叫住。
“若有人阻拦……”商辂指尖轻叩案上那枚嵌金铜印，寒声道：“按同谋论处，就地拿下！”
待脚步声远去，商辂缓缓坐回椅中。
烛火竟将他的侧脸映得阴晴不定。
“看来这锦衣卫上下，还有胆大包天之人啊...”他喃喃自语，目光不由得投向了诏狱方向。
那里正关押着前任指挥同知毕旺，一个因渎职落马的囚徒，却可能掌握着更多不为人知的秘密。
文华殿内，朱齐揉着发酸的脖颈跨过门槛。
方才在乾清宫，他被那位素来严厉的父皇叫去训诫了整整半个时辰。
景泰帝训斥完毕后，终于道出真意：
命他这个九岁太子随锦衣卫指挥使商辂赴山东治水，美其名曰“体察民情”，却不忘强调“东宫日讲一课不许耽搁”。
“体察民情？”朱齐斜倚在雕花高背椅上，嘴角泛起一丝苦笑。
他比谁都清楚，那个潜伏在暗处的张喜至今下落不明，更不知还有多少双眼睛正虎视眈眈地盯着东宫。
所以，那倔强的景泰帝分明是怕了——怕他这独苗再在紫禁城遭遇不测。
虽然现在才景泰四年，距离历史上那场惊心动魄的“夺门之变”尚有三年光景，但暗流涌动的朝堂，谁又能保证不会提前掀起惊涛骇浪？
在乾清宫时，他终是忍不住提醒老朱同志也要当心敌人暗算，
却被一句“朕岂惧区区宵小！”给顶了回来。
朱齐心里明白，这位父皇为人极为自傲，行事相当直接，面对困境从不退缩。
而唯独在他这儿子的事上，终究还是露了怯意。
肩颈之间突如其来的酸痛让朱齐回过神来，正欲让董平给捶打一下。
才想起，方才董平已被他派去查阅山东一带的河道舆图——既要去治水，功课自然要做足，这是朱齐常年的习惯。
此番出行，会不会正是揪出幕后黑手的最佳时机呢？