第11章 水利锻锤出板甲（二）
日头刚爬上老槐树梢，林远杵着根白蜡杆立在河滩上。青石滩头堆着渔户废弃的鱼梁木，烂木头缝里缠着破渔网。
“月娥妹子！“林远冲着对岸洗衣的婆娘们喊，“叫刘大锤把丈绳带来！“他鞋底蹭着滩头卧牛石，“这河湾的溜水煞得很，直头能推转碾盘！“
韩月娥挎着竹篮趟水过来，裙角掖在腰带上：“刘师傅正给骡马钉掌，说让恁先点穴道。“她掏出半截炭笔，“这是账房陆九算账用的。“
林远蹲身在地上画圈：“你瞅这河道弯似牛梭子，水头转三个漩窝。“炭笔戳着滩头青石，“比八匹骡子拉磨还凶！“他忽地扯开烂鱼梁上的麻绳，“早年间渔户在这架过拦河网，咱改改就能抡铁锤！“
河湾东头突着块蛤蟆石，林远拿白蜡杆量水深：“这儿河床是整块青石底，不像南头尽是烂泥。“杆头戳着石缝里的螃蟹窝，“下木桩要避开这些窟窿眼。“
刘大锤扛着铁钎子跑来，裤腿上还粘着草屑：“林大哥，这湾子当真使得？“
“使不得还找你？“林远扯着他蹲到漩窝边，“你伸手探探水底——“按着刘大锤的熊掌往激流里塞，“这暗劲能把磨盘掀翻！“
刘大锤铜铃眼瞪得滚圆：“娘咧！这水头能抵十头犍牛！“
“正合用！“林远扯根荻草插在漩窝里，“在这里立水轮轴，榆木要五尺围。“荻草忽地拧成麻花状，“你瞅这水溜子，转起来铁砧子都能夯进地里！“
他捡块扁石画河图：“轴心接枣木齿轮，带起铁链绞盘。“石尖在滩上划出曲齿纹，“北岸架起龙门吊，南头设锻铁台，活水冲轮带锤，一昼夜顶三十铁匠，造泰西板甲正对路“
“那泰西板甲...“刘大锤挠着络腮胡，“比咱的锁子甲经造？“
林远对着刘大锤说到：“三十步硬弓射札甲，没破甲先折箭镞！“铁板往青石上猛砸，“换成甲板至多留个白印！“
林远掰着指头算账：“一副锁子甲耗铁五十斤，泰西板甲二十斤足矣！“指尖在滩上写算式，“水力锤锻甲快三倍，省下的铁够打两百箭簇！“
刘大锤突然捶地：“俺这就招呼几个好手去伐河柳！“他指着湾边歪脖子树，“二十年老柳木最抗沤！“
河湾边四十个后生甩开膀子，刘大锤举着墨斗在歪脖子柳上弹线：“锯口留三指树皮，省得沤烂了芯子！“青筋暴起的手掌拍得树皮簌簌落，惊飞了枝头的老鸹窝。
八个壮汉拽着浸过桐油的麻绳，将五丈长的柳木拖上河滩。木身上刀痕累累——这是早年黄河发水冲来的老河柳，树皮上还嵌着前朝的铜箭簇。
“凿卯眼要带斜茬！“林远蹲在青石上比划，“水轮轴直径三尺六寸，开八棱防打滑。“他忽然抄起木匠的三角尺，“每个榫头留半指松量，热胀冷缩才不会裂。“
铁匠铺里炉火昼夜不熄。铁力木齿轮在砧台上烧得通红，刘大锤领着徒弟们抡大锤：“趁热打齿！“火星子溅到浸水的牛皮围裙上，腾起股焦糊味。十二个铁齿要锻成鹰嘴形，齿槽深浅拿铜钱比量。
河滩上二十个后生夯地基。碗口粗的枣木桩蘸着鱼油往青石缝里钉，每下夯歌都合着水浪声：“嘿哟！龙王殿里借榔头哟！嘿哟！锻出铁甲护乡亲哟！“
韩月娥带着婆娘们搓棕绳。三股浸过松脂的棕丝在腿面上来回搓，她们把麻丝缠在纺车上，“转轮轴用牛皮条缠八层，拿鱼胶粘牢靠。“
晌午日头毒，河边还在造着水车，林远又蹿到高炉这边，他得先造出个板甲给他们看看。
扒着高炉观火孔喊：“改炼嵌钢铁！“铁水映得他半边脸猩红，“铁矿配湖州砂，再加两捧螺壳粉。“鼓风的汉子脊梁油亮，风箱拉出残影。
好几个后生抡锤锻着齿轮胚：“十二齿要打成鹰钩嘴！“火星子溅到浸水的牛皮围裙上，滋啦响着冒烟。林远喊道：“冷锻得学妇人揉面——前三十锤轻似柳梢，后三十锤重如擂鼓。“
铁匠叮当声昼夜响。铁板要折打四九遍，烧红时泼盐水，微温时抹羊脂。
日头栽进卧牛石后头，水利锻锤也算是造好了，三百斤的锻锤叫水轮扯得上下翻飞。铁砧子“咣当咣当“震得人脚底板发麻，火星子崩得比正月十五的烟花还高。碎火点子扑簌簌落在晾甲架上，照着板甲上的云头纹一亮一暗，活像灶王爷在甲片上踩脚印。
全庄老少爷们挤在土坡上，半大小子踩着烂草鞋往高炉那边窜，叫婆娘们揪着耳朵拽回来：“仔细火星子燎了腚！
林远蹲在铁砧后头，指甲缝里的铁锈黑里泛红。他摸着甲片上箭镞砸出的浅窝，指肚蹭过冷锻的纹路——这钢片子硬得能硌碎狼牙。河风卷着铁腥气往鼻孔里钻，倒比庙里的香火味更叫人踏实。
“林大哥！猪肉熬得稀烂了！“韩月娥抡着铁勺敲锅沿，大铁锅里白粥咕嘟冒泡，腊猪肉的油花子在汤面上打转。三个光腚娃娃围着灶台转悠，鼻涕泡吹得老高。
林远刚要应声，肚皮先“咕噜“一声响得震天。锻棚里抡锤的刘大锤咧嘴笑：“大哥这饥肠叫得比夯歌还响！“二十来个黑脸汉子哄笑起来，铁锤砸得更起劲了。
河滩上忽然卷过阵怪风，掀得晾甲架吱呀乱晃。甲片子叮当相撞，惊起滩头夜栖的老鸹。林远抄起块铁板挡风，瞅见韩月娥拿围裙兜着几个黍面窝头往这边跑，发髻叫风吹得歪七扭八。
“趁热乎！“她蹲在锻棚口，从怀里掏出个粗陶碗。炖烂的肥肉片在白粥里沉浮，葱花还是今早在篱笆边现掐的。林远端着碗蹲回铁砧旁，就着火星子当灯盏，稀里呼噜喝得衣襟上全是油点子。
林远舔着碗底最后一口粥，耳根子叫铁匠棚的叮当声震。
...
锻锤“咣当“响到二百七十一声时，头一副板甲终是成了型。林远捧起这铁疙瘩，前胸后背两扇光板子用牛皮带铰着，腋窝处空荡荡漏风——左右护臂硬是给省了。
刘大锤拄着铁钎直咧嘴：“直娘贼！这甲片子活似王八壳！“
“夯货懂个卵！“林远把板甲往身上套，铁片子卡在腰眼处叮咣响，“省下护臂好装药子！
韩月娥挎着菜篮子打河边过，瞧见这光景笑得扶柳树：“林大哥穿上活脱脱灶王爷下凡！“几个后生憋笑憋得脸红，有个后生手一抖，铁钳子夹着的甲片又落回炭火堆。
林远踹了脚水轮转轴，锻锤“咣“地砸在铁砧上：“你几个别笑，箭雨来了就知这甲的好处！“说着抄起刘大锤的砍山刀往甲上剁，刀刃在云纹上擦出火星子，“三十步外硬弓都射不穿！“
刘大锤拿手指头戳甲片空当：“这胳肢窝透风，挨一箭不得穿个透心凉？“
“你个榆木脑袋！“林远扯开前胸铁板，露出里头牛皮衬，“前后板用枣核钉铰着，猫腰装药时前胸后背自然合拢。“他弓着腰演示装填火铳，两扇铁板果然严丝合缝。
河滩上歪脖子柳的叶子叫火星燎得焦黄，四十个铁匠轮流试穿板甲。有个后生套上铁壳子蹦跶：“娘咧！比扛着石磨盘还沉！“
林远往他屁股踹一脚：“锻薄三分的改良甲正在炉里，赶明儿就能上身！“风箱拉得呼哧响，炉火映得铁匠们脊梁油亮，汗珠子砸在铁砧上滋啦冒白烟。
月牙儿刚挂上老槐树梢，林远拖着脚往庄子挪，鞋底粘的河泥能有半斤重。道旁草窠里促织叫得人心烦，他揉着发酸的膀子想：赶明儿得让铁匠们改改锻锤的楔子。
树影里突然蹿出两条黑影，惊得林远后脊梁发紧。定睛看是陆九和赵黑塔，俩人都跑得前襟汗湿贴胸脯。
“林...林大哥！“陆九扶着柳树岔气，胸口像拉风箱，“王、王千户差...差人来了！“他袖口还沾着墨渍，想来是撂下账本就跑。
赵黑塔拿汗巾子抹着络腮胡：“来的是个穿快靴的麻脸汉，跟驿卒嚼耳朵说啥流寇啥蹚浑水。“他铜铃眼瞪得老大，“我猫在茅房后头听得真真儿的，那厮腰里别着短火铳！“
林远扶着老槐树歇脚，树皮上的蚂蚁正往他指缝里钻：“人呢？“
“在大院耳房候着！“陆九总算喘匀气，“带了个穿油绸衫的，说话带着保定府口音。“
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