第1章 初见

夕阳的余晖洒在南贺川上，河水泛着金色的波光。斑站在岸边，手中紧握着第四块石片，目光死死盯着湍急的水面。刺猬般的黑发倔强地支棱着，发梢还粘着昨夜的露珠。十二岁的他心中满是不甘，昨日父亲演示的忍具投掷技巧在脑海中回放——本该完美的抛物线，此刻却在指尖扭曲成可笑的曲线。

“再来一次！”斑咬了咬牙，手腕一抖，又一颗石片飞向河面。然而，在仅仅划出四道微弱的涟漪之后，便沉入水底，溅起的水花仿佛在嘲笑斑一样。南贺川的寒风掠过他支棱的头发，将一缕不服输的刘海吹得更翘。斑攥紧了拳头，指节因用力而发白。

“手腕抬高两寸，重心压后脚跟。”一个清亮的声音从头顶传来。

斑猛地回头，只见一个身穿灰布衣的少年倒挂在枫树枝头，衣襟上的补丁在风中翻飞。宫南闭目凝神，耳朵微微颤动，仿佛在倾听风中的每一丝动静。他轻盈地翻身落地，布鞋在碾碎河滩上鹅卵石的同时，脚踝以奇特的角度卸去了冲击力。然后抬脚踢出一块碎石，石头在水面牵起四道银链之后，稳稳地飞上了对岸。

“我知道，不用你说。你谁啊你？”斑猛地转身，攥紧手里的石片，眼中满是警惕。他注意到这是个和他差不多大，甚至更小一些的男童；穿着一身灰衣服，领口隐约露出灼伤的疤痕，形似某次忍族混战中火遁留下的痕迹。最重要的是，他完全没感觉到自己身后有人。

宫南没有回答，只是身形一闪，便已至斑的面前。他的指尖划过斑的手腕，多年的摸骨认穴经验让他瞬间摸清了斑肌肉的紧绷处。“这里要留三分的空隙。”他的声音很轻，仿佛在说给风听。斑在惊愕之余反手肘击，但在劲风扫过宫南耳际时，他已借着对方发力的惯性旋身，顺便用布带缠住斑的腰身，将他拽离原位。

“你们在打水漂吗？斑？带我一个！”一个顶着西瓜头的少年从林中冲出来，刚好停在了斑刚刚的位置，他笑的十分灿烂。“我叫柱间，是斑的好朋友，姓氏由于某种原因不能说。你是？”柱间弯腰捡起一块石头随手甩出，两人便看见石头带着天然的水流韵律，在水面跳了七次。

宫南瞳孔微缩，柱间将查克拉融入本能的天赋让他想起了曾在某个擅长水遁的忍族领地外窥见的训练场景。“我是宫南。”他淡淡回应，暮色中，他的手指已搭上柱间的手腕。

柱间有些茫然的看了看宫南的手，一时僵住了，只好将求助的眼神向斑投去，昔日里活泼的好友在此刻却沉默不语，并未向其伸出援手。宫南则专心的探查着柱间的身体。“不愧是挂。”他一边想着，一边闻到了柱间身上淡淡的药草味，那是擅长医疗忍术的族群特有的气息。

斑盯着宫南，眼中闪过一丝复杂的神色。这个突然出现的人，不仅身手了得，还一眼看穿了他的问题。他心中既不服，又隐隐生出一丝钦佩。

“你从哪里来？”斑终于开口，声音中带着试探。

宫南没有直接回答，目光投向远方的河面，仿佛在回忆什么。“一个很远的地方。”他顿了顿，转头看向斑和柱间，“你们两个目前是我遇到过天赋最好的忍者，潜力都很大，但眼下还需要成长与更多的磨练。”

柱间挠了挠头，终于从宫南手里抽回手臂，他有些不好意思地笑道：“看你和我们差不多大，却比我们厉害许多，你能教教我们吗？”

宫南有些无奈地一笑，眼中闪过一丝羡慕。“或许吧，但实际上我不配教你们。”

斑冷哼一声，撇过头去，握紧手中的石片，“不愿意就算了。”

宫南不再多言，他转身走向了丛林，背影在暮色中显得格外孤寂。斑和柱间对视一眼，默契地没有选择跟了上去，而是看着他走远。只有南贺川的水声依旧，交汇着许多生命的自由。

这时候，夕阳彻底沉入地平线，夜幕悄然降临。河滩上，斑与柱间也做了告别，他们在黑暗中朝着相反的方向各自离去了。