第10章 内外交困下的抉择
林羽望着黑影消失的夜空，眉头紧锁，心中的忧虑如潮水般翻涌。这神秘黑影的再度出现，仿若一道阴霾，沉甸甸地压在他的心头。但此刻，边疆战火熊熊，百姓受苦的哀号声仿佛穿越千里，声声在耳，容不得他有半分迟疑。
第二日清晨，林羽强打起精神，进宫面圣。刘煜早已在御书房等候，案上堆满了各地送来的军情急报，他的面色凝重，见林羽进来，忙开口道：“林爱卿，边疆局势愈发危急，朕昨夜辗转难眠，你那边筹备得如何了？”
林羽上前一步，拱手行礼后说道：“陛下，臣已传令下去，从内地抽调的精锐部队正在集结，预计三日之内便可启程奔赴边疆。粮草筹集也在紧锣密鼓地进行，各地官府皆已行动起来，只是运输途中或有山贼盗匪骚扰，臣已安排了精兵护送。至于边疆招募民兵一事，当地将领已着手操办，广贴告示，应者云集，不日便能成军。”
刘煜微微点头，神色稍缓：“如此甚好，爱卿办事，朕向来放心。只是这外交联络，事关重大，周边部落心思各异，爱卿可有周全之策？”
林羽沉思片刻，眼中闪过一丝精芒：“陛下，臣已派人暗中打探周边部落详情。据悉，匈奴与鲜卑积怨已久，只因匈奴势大，鲜卑敢怒不敢言。如今我大汉可许以重利，助鲜卑壮大，共同对抗匈奴。再者，西域诸国虽多依附匈奴以求自保，但对匈奴的苛捐杂税亦是苦不堪言，若我朝能保证其通商之路顺畅，给予贸易优惠，他们未必不愿倒戈。臣欲亲率使团，出使鲜卑与西域诸国，晓以利害，缔结同盟。”
刘煜面露赞许之色：“爱卿思虑周全，朕准你所奏。只是此行艰险，爱卿务必多加小心。”
林羽领命出宫，径直来到兵营。校场上，士兵们正在热火朝天地操练，喊杀声震天。林羽巡视一圈，见士气高昂，心中稍感安慰。他叫来领兵将领，仔细叮嘱行军作战的要点，又查看了粮草军备，确保万无一失。
与此同时，在朝堂之上，新政推行依旧受阻重重。守旧大臣们虽不敢公然违抗圣旨，但私底下却小动作不断。有几个大臣联名上奏，弹劾林羽新政劳民伤财，扰乱朝纲，恳请皇帝暂停新政，以安民心。
刘煜龙颜大怒，将奏章狠狠摔在地上：“朕意已决，推行新政乃富国强兵之路，何人敢再妄言，定不轻饶！”然而，皇帝的怒火虽暂时压制了反对之声，但朝堂之下暗流涌动，不少官员对新政心怀不满，消极怠工。
林羽深知，若不彻底解决朝堂内部的问题，新政迟早夭折，边疆战事也将后继无力。于是，他决定在出征之前，再与守旧大臣们来一场正面交锋。
朝堂之上，气氛剑拔弩张。林羽直面那些反对的大臣，目光坚定：“诸位大人，我知你们心系祖宗成法，可如今大汉风雨飘摇，外有匈奴肆虐，内有民生凋敝，若不革新，何以图强？三省六部制实施以来，政令下达更为顺畅，诸位办事可有不顺之处？农业技术推广，粮食丰收有望，百姓安居乐业，这难道不是新政之功？商业繁荣，国库充盈，才能支撑边疆战事，保我大汉江山！”
一位老臣冷哼一声：“哼，林大人，你口口声声革新，可这新式学堂，教授那些奇技淫巧之学，有悖圣人之道，培养的皆是些不尊礼教之人，长此以往，国将不国！”
林羽微微一笑，不卑不亢：“大人此言差矣。传统儒学固然重要，可如今天下，科技日新月异。我朝若不懂数学、物理，如何改良兵器，抵御外敌？不懂化学，又怎能发展医药，救治百姓？新式学堂培养的人才，既能传承文化，又能学以致用，为国家开创新局，何错之有？”
众大臣面面相觑，一时无言以对。林羽趁热打铁：“诸位大人，我林羽一心为国，绝无私心。新政之路虽难，但只要我们齐心协力，必能让大汉重现辉煌。当下边疆告急，外敌入侵，若朝堂内还纷争不休，岂不令亲者痛，仇者快？”
这番话说得情真意切，不少大臣面露惭色，微微点头。林羽见时机已到，又提出让各位大臣举荐贤能，参与新政推行，共担国难。如此一来，既缓和了与守旧势力的矛盾，又为新政注入了新鲜血液。
解决了朝堂之事，林羽马不停蹄地筹备使团出使。他挑选了精通各族语言、能言善辩的谋士，带上丰厚的礼品，踏上了艰难的外交之路。
一路西行，风沙漫天。使团刚进入西域地界，便遭遇了一伙匈奴骑兵的挑衅。林羽镇定自若，令使团摆出防御阵型，同时派使者上前喊话，表明大汉使团身份，警告对方莫要轻举妄动。匈奴骑兵见使团严阵以待，又听闻是大汉使者，犹豫片刻后，终是呼啸而去。
历经波折，林羽终于抵达鲜卑部落。鲜卑首领听闻大汉使者求见，摆出一副傲慢之态，高坐营帐之上。林羽进帐后，不卑不亢，献上厚礼，而后陈说利弊：“大汗，匈奴残暴，常年侵扰我大汉边境，烧杀抢掠，无恶不作。如今我大汉愿与鲜卑携手，共击匈奴。我朝可为贵部提供精良兵器、粮食补给，助大汗扩充领地，一雪前耻。”
鲜卑首领目光闪烁，心中暗自权衡。良久，他开口道：“林大人所言，确有几分道理。只是我如何信得过你大汉诚意？”
林羽早有准备，取出一份精心拟定的盟约：“大汗，此乃盟约，我大汉皇帝已盖下玉玺，只要大汗点头，即刻生效。我朝必信守承诺，若有违背，天打雷劈！”
鲜卑首领接过盟约，仔细端详，又与帐下谋士商议许久，终是点头答应：“好，林大人爽快，我鲜卑便与大汉结盟，共抗匈奴！”
林羽心中大喜，又与鲜卑首领商讨了作战细节，留下部分随行人员协助训练鲜卑军队，便带着喜讯踏上归途。
然而，当使团行至一处山谷时，突然杀声四起，竟是那匈奴奸细得知林羽出使成功，勾结山谷中的盗匪，欲将使团一网打尽。林羽临危不乱，指挥使团成员奋勇抵抗。他手持长剑，冲在最前，与盗匪展开殊死搏斗。
混战中，林羽忽见那道熟悉的黑影在山谷边缘一闪而过。此刻，他心中怒火中烧，不顾危险，朝着黑影追去。黑影在山谷间左拐右绕，速度奇快，林羽紧追不舍。眼看就要追上，黑影却突然转身，抛出一把暗器。林羽侧身躲避，却不慎被一块石头绊倒。黑影趁机扑来，手中匕首寒光闪闪，直刺林羽咽喉。
生死关头，一名护卫舍身挡在林羽身前，被匕首刺中胸膛。林羽悲愤交加，奋起反击，几招之内便将黑影击退。黑影见势不妙，转身逃窜。林羽望着受伤的护卫，心急如焚，欲带他寻医救治，可环顾四周，盗匪仍在疯狂进攻，使团岌岌可危。
林羽咬咬牙，强忍着悲痛，重新加入战斗。他大声呼喊，鼓舞士气，带领使团成员拼死突围。经过一场惨烈的厮杀，使团终于杀出血路，摆脱困境。但此时，使团已伤亡惨重，许多珍贵的礼品和文书也在混战中遗失。
林羽望着伤痕累累的众人，眼眶湿润。他深知此次出使虽达成联盟，却也付出了惨痛代价。但此刻，已不容他过多伤感，边疆战事紧迫，国内新政亟待推进，他必须带着这来之不易的成果，赶回京城，继续为大汉的复兴之路披荆斩棘……
回到京城，林羽未及休息，便进宫向刘煜复命。刘煜听闻出使经过，亦是感慨万千，对林羽及使团众人的英勇大加赞赏，又下旨厚葬牺牲的护卫，嘉奖有功之人。
朝堂之上，林羽再次向众人讲述了出使的艰辛与收获，呼吁大臣们团结一致，共抗外敌，推进新政。这一次，大臣们不再有异议，纷纷表示愿为大汉竭尽全力。
林羽望着众志成城的朝堂，心中满是欣慰。尽管前路依旧崎岖，神秘黑影仍未查明，边疆战火未熄，新政推行困难重重，但此刻，他看到了希望的曙光。在这新朝初立的关键时刻，只要君臣一心，百姓拥护，他坚信，大汉必将冲破重重阴霾，迎来复兴的那一天。