第5章 破庙纷争
深秋的风愈发凛冽，在破庙外呼啸着，吹得周围的树木沙沙作响。周正堂等人藏身于破庙外的灌木丛中，正全神贯注地观察着庙内的动静。就在这时，一阵争吵声从破庙内传出，打破了原本的紧张氛围。
“婉娘，你到底在犹豫什么！难道我们的感情，还比不上你父亲的意愿？再这样拖下去，我们都得完蛋！”刘三的声音中带着焦急与愤怒，在破庙内回荡。
张婉娘泪流满面，身体微微颤抖：“三儿，你怎么能这么说？父亲养育我长大，我怎能忍心就这样离开他，让他伤心难过。”
周正堂皱着眉头，心中暗自思索：这两人的矛盾愈发激烈，看来事情愈发复杂了。就在他沉思之际，破庙外突然传来一阵杂乱的脚步声。周正堂心中一惊，示意衙役们保持警惕。
原来，张百万发现女儿婉娘又偷偷溜出府后，心急如焚。他深知女儿和刘三的事情一旦败露，不仅会败坏张府的名声，还可能带来更大的麻烦。于是，他立刻派了一群家丁，四处寻找婉娘的下落。家丁们循着线索，追到了破庙。
“在里面！快进去！”一个家丁压低声音说道。随后，一群家丁如潮水般冲进破庙。
刘三听到动静，迅速转身，看到一群家丁冲了进来，脸色瞬间变得阴沉。“你们想干什么！”他大喝一声，将张婉娘护在身后。
家丁们看到张婉娘和刘三在一起，顿时火冒三丈。“好你个刘三，竟敢拐带小姐！今天定要让你吃不了兜着走！”带头的家丁怒吼道。
“你们别过来！”刘三警惕地看着家丁们，双手握拳，摆出一副随时战斗的架势。
“哼！你以为你能逃得掉吗？跟我们回府，听候老爷发落！”家丁们步步紧逼，丝毫没有退缩的意思。
“我不会跟你们走的！”刘三咬着牙说道，“婉娘，我们一起走！”
张婉娘看着眼前剑拔弩张的局面，吓得脸色苍白，声音颤抖：“大家都别冲动，有话好好说。”
然而，双方都没有听她的话。家丁们一拥而上，和刘三扭打在一起。刘三武艺高强，身形敏捷，在家丁们的围攻下，左闪右避，一时间，家丁们竟难以近身。
“哼，就凭你们，还想抓住我！”刘三冷笑一声，一拳打倒了一个冲在前面的家丁。
周正堂在庙外看着这混乱的局面，心中暗自叫苦。他本想静观其变，找到案件的真相，没想到事情突然变得如此失控。“不能再等了，进去制止他们！”周正堂果断下令。
衙役们如猛虎般冲进破庙。“住手！都给我住手！”周正堂大声喝道。
然而，打斗中的众人早已红了眼，根本没有听到周正堂的命令。混乱中，刘三被一个家丁击中后背，踉跄了一下。他心中一怒，抽出腰间的佩刀，朝着家丁们砍去。
“小心！”张婉娘惊恐地尖叫道。
周正堂见状，急忙冲上前去，试图阻止刘三。“刘三，放下武器！你这样只会让事情变得更糟！”
刘三此时已经杀红了眼，根本不听周正堂的话。他挥舞着佩刀，刀光闪烁，家丁们和衙役们一时都不敢靠近。
“刘三，你冷静点！”张婉娘哭着喊道，“不要再伤人了！”
刘三听到张婉娘的声音，心中一震，手上的动作顿了一下。就在这时，一个衙役瞅准机会，冲上去抱住了刘三。其他衙役也纷纷围了上来，将刘三制服。
“放开我！放开我！”刘三挣扎着怒吼道。
周正堂走上前，看着刘三，严肃地说：“刘三，你涉嫌与多起命案有关，跟我回县衙接受调查！”
刘三瞪大了眼睛，愤怒地说：“我没有杀人！这一切都是误会！”
“是不是误会，到了县衙自会查明。”周正堂转头对张婉娘说，“张小姐，你也跟我们回县衙一趟吧。”
张婉娘点了点头，脸色苍白如纸。
回到县衙后，周正堂立刻升堂审问。“刘三，你与张婉娘私会，又在破庙打伤多人，还敢说与命案无关？”周正堂目光如炬，盯着刘三问道。
“大人，我真的没有杀人！”刘三跪在地上，急切地说，“我和婉娘只是真心相爱，想在一起。那些命案，我真的一无所知。”
张婉娘也哭着说：“大人，刘三说的是真的。我们虽然想过私奔，但从来没有想过伤害任何人。”
周正堂看着两人，心中有些动摇。从他们的神情和语气来看，似乎不像是在说谎。就在这时，师爷凑到周正堂耳边，低声说：“大人，这两人的话虽然可疑，但也不能排除另有隐情。或许，真正的凶手还在逍遥法外，想借他们的事情掩盖真相。”
周正堂点了点头，觉得师爷的话有道理。他沉思片刻后，对刘三和张婉娘说：“暂时先将你们收押，待查明真相后，再做定夺。”
就在这时，一名衙役急匆匆地跑进来，禀报道：“大人，我们在调查张府的时候，发现管家和账房先生生前与一个神秘人有过频繁接触。这个神秘人每次都是深夜到访，行为十分诡异。”
周正堂眼睛一亮：“立刻调查这个神秘人的身份，不放过任何线索！”
衙役领命而去。周正堂靠在椅背上，揉了揉太阳穴。这起案件就像一团迷雾，看似有了一些头绪，却又陷入了更深的谜团之中。刘三与张婉娘究竟是不是凶手？那个神秘人又与案件有何关联？周正堂深知，要揭开这起案件的真相，还有很长的路要走。
接下来的日子里，衙役们四处奔波，调查神秘人的身份。然而，这个神秘人就像人间蒸发了一样，没有留下任何蛛丝马迹。就在周正堂为此事头疼不已时，又有新的情况出现了。
张府的丫鬟翠儿来到县衙，神色慌张。“大人，我有重要的事情要禀报。”翠儿跪在地上，声音颤抖地说。
“翠儿，你有什么事？但说无妨。”周正堂看着翠儿，心中涌起一股预感，或许这将是案件的一个重要突破口。
翠儿咽了口唾沫，说：“大人，之前我隐瞒了一些事情。管家和账房先生遇害前，我曾看到他们与一个陌生人在花园里密谈。那个陌生人给了他们一个包裹，具体里面装的什么，我也不知道。后来，我听到管家和账房先生说，这件事要是办成了，就能得到一大笔钱。”
周正堂追问道：“你看清那个陌生人的长相了吗？”
翠儿摇了摇头：“当时天色已晚，那人又戴着斗笠，我没看清他的长相。但我记得，他身形高大，说话声音低沉。”
周正堂点了点头，又问：“之后呢？你还发现了什么？”
翠儿犹豫了一下，说：“还有，在小姐失踪的那天晚上，我看到一个黑影从小姐的房间里出来，匆匆离开了张府。我当时以为是小偷，没敢声张。现在想来，那个黑影很可能与小姐的失踪有关。”
周正堂心中一震，看来这起案件远比想象的复杂。他决定从翠儿提供的线索入手，展开调查。然而，就在调查刚刚有了一些进展时，又传来了一个惊人的消息：张百万在家中突然暴毙！
这一消息如同一颗重磅炸弹，让整个清平镇陷入了恐慌之中。周正堂更是感到压力巨大，这接二连三的变故，让案件变得愈发扑朔迷离。