第3章 山中救美
黑松林的晨雾浓得像泼了墨，湿冷的空气钻进鼻孔，夹杂松脂和腐叶的腥味。山道铺满厚厚的针叶，踩上去软绵绵，像是踩在烂肉上，偶尔断枝咔嚓作响，惊得林子深处的乌鸦哑哑乱叫。萧尘背着破竹篓，腰间别着一把崭新的乌黑短刀，脚步轻快地钻进林子深处。昨晚，葛老爹从床底拖出个旧布包，层层解开，露出一把寒光凛冽的真刀。刀身一尺半，通体黝黑，刀柄刻着粗朴的云纹，像是乌云翻滚，刀刃薄如蝉翼，轻轻一划就能割破手指。老爹说，这是他攒了两年银子，求镇上老铁匠一锤一锤敲出来的，模样照着萧尘那把木刀一比一仿，分量沉甸甸，握在手里像生了根。萧尘接刀时，手抖得像筛糠，嘟囔着“老爹，这太贵了，咱家还得买米呢”，老爹却拍他脑门，骂道：“傻小子，刀在人在，拿着它，给我长点脸，别总玩那破木刀！”萧尘摸着刀柄，眼眶热乎乎，心想：老爹为了这刀，怕是连酒都戒了。
今早老爹让他采些山蘑换油盐钱，萧尘却满脑子都是这把刀。他边走边拔刀挥两下，刀锋撕开雾气，嗖嗖作响，像是割裂林子的寂静，惊得松鼠吱吱乱窜，雀鸟扑棱飞起。他咧嘴傻乐，刀刃映着晨雾，寒光一闪，心想：有了这宝贝，别说毛贼，野猪也得一刀撂倒！他试着劈了路旁一棵碗口粗的松树，刀刃咬进树干，木屑飞溅，留下一道深可见木的口子。他低笑：“老爹，这刀真他娘的锋！”
正得意，前方忽地传来一声尖叫，女子的声音清脆却裹着绝望，像被掐住喉咙的鸟鸣，刺得萧尘心头一紧。紧接着是几声男人的淫笑，低哑粗野，似豺狼嚎叫，夹杂污言秽语：“小娘子，跑啥？跑不了的！”萧尘眼神冷下来，握刀的手指关节发白，手背青筋鼓起。他低声自语：“人渣……”身子一矮，猫进路旁灌木，借着雾气和松枝掩护，脚步轻得如狸猫，无声无息地逼近。
林子深处，一块空地上，三个粗布短衫的汉子围住一个少女。少女不过十五六岁，布裙沾满泥污，裙摆撕开一道口子，露出白皙小腿，乌发披散，黏在汗湿的额头上，双手死死护着胸口，背靠老松树，脚下碎石乱滚，已无路可逃。她咬着嘴唇，咬出血来，眼神惊恐却透着倔强，像是困兽做最后挣扎。
为首的汉子满脸横肉，眼角有道刀疤，从眉骨斜到嘴角，笑起来像裂了缝的西瓜。他腰间别把锈迹斑斑的砍刀，刀柄缠着破布，刀刃上有干涸血痕。他咧着黄牙，舌头舔了舔干裂嘴唇，嘿嘿道：“小娘子，别犟了，陪哥哥们乐一乐，保管你吃香喝辣，穿金戴银！”他跨前一步，粗糙大手伸向少女肩膀，少女尖叫着挥拳砸去，却被他一把攥住手腕，狠狠一拧，疼得她眼泪涌出，膝盖一软，半跪在地。
第二个汉子瘦得像竹竿，眼窝深陷，像是饿了半个月的鬼。他手里拎根木棒，棒头裹着铁皮，沾着干涸血迹和几缕头发，像是刚敲过谁的脑袋。他嘿嘿笑道：“跑啥？跑不了的！老实听话，少吃苦头！”他用木棒敲地两下，咚咚作响，像吓唬牲口，少女吓得一哆嗦，肩膀抖个不停。
第三个汉子矮胖，脸圆如磨盘，眯缝眼里透着淫光。他抓着根麻绳，绳头打了个死结，像是捆猪用的。他舔着嘴唇，喉咙里咕噜作响，嘀咕：“这小妞细皮嫩肉，玩完了还能卖窑子里，值不少银子！”他朝少女逼近，麻绳甩得啪啪响，少女吓得尖叫，抓起一把碎石砸过去，石子擦着矮胖子脸，划出一道血痕。矮胖子怒骂：“臭婊子，敢打老子！”抬手一巴掌，扇得少女嘴角淌血，半边脸肿起。
萧尘藏在松树后，呼吸放慢，心跳像擂鼓，震得胸口发疼。他盯着这三个人渣，脑子里闪过老爹的话：“刀不是用来耍的，是用来护人的。”他咬紧牙，牙关咯咯响，右手缓缓拔出乌黑短刀，刀刃映着雾气，寒光一闪，如毒蛇吐信。他低头看看刀柄的云纹，汗水黏糊糊，心想：老爹，这刀今天得见血了。
他扫了眼周围：空地四周密密麻麻的松树，地上湿滑针叶，左边有块半人高的石头，右边是条浅沟，沟里积着黑水，冒着腐臭。三个汉子站位松散，横肉汉子靠得最近，瘦子和矮胖子堵住两侧，少女困在树下。他眯起眼，脑子飞快转动：硬拼不行，三个打一个，刀再快也得挨揍。得偷袭，先干一个，剩下的好收拾。
他瞥见脚边一块石头，拳头大小，棱角尖锐，像是河水冲出的卵石，掂在手里约一斤重，沉甸甸的。他攥紧石头，指节发白，心想：老爹教过，猎野猪得先打头，这瘦猴儿看着最弱，先弄他！他瞄准瘦子后脑，身子微微前倾，借灌木掩护，悄无声息挪到离瘦子五步远。瘦子背对他，挥木棒吓唬少女，压根没注意身后。萧尘深吸一口气，猛地甩出手臂，石头嗖地飞出，划破雾气，像黑鸟扑向猎物。
石头正中瘦子后脑，啪地一声闷响，像砸在烂木头上，头皮撕裂，血花迸开，红得刺眼。瘦子嗷地惨叫，身子一晃，木棒当啷落地，砸在针叶上，溅起泥点。他捂着后脑，踉跄两步，嘴里骂：“哪个狗……”血从指缝淌下，染红脖颈，腥味冲鼻。他晃了晃，膝盖一软，半跪在地，眼神迷离，像喝醉了酒。
萧尘瞅准机会，猫着腰窜出，身子低得贴地，短刀握在右手，刀尖朝下，直扑瘦子。横肉汉子和矮胖子猛地转头，横肉汉子怒吼：“小杂种！敢偷袭！”他抽出砍刀，刀刃闪着锈红光，朝萧尘冲来。矮胖子也挥着麻绳，骂道：“老子捆了你！”萧尘没理他们，刀锋直刺瘦子左肋，刀刃切开皮肉，像撕布般顺滑，嗤地一声，血喷半尺高，洒在针叶上，如泼红漆。瘦子惨叫，双手乱抓，挠到萧尘手臂，划出几道血痕。萧尘咬牙一扭刀柄，刀尖搅碎内脏，血咕咕冒出，染红半边身子。瘦子瞪大眼，喉咙嗬嗬怪响，抽搐两下，瘫成一团，脸砸进泥里，血水汇成小溪，泡湿针叶，腥味浓得呛人。
萧尘猛地拔刀，血嗤地喷出，溅了他半边脸。他矮身一滚，躲进旁边的灌木，湿滑的针叶让他滑了半步，差点摔倒。横肉汉子的砍刀呼地劈来，擦着灌木，斩断几根松枝，木屑飞溅，扎得萧尘脸生疼。他喘着粗气，心跳如擂鼓，手抖得握不稳刀。脑子里乱糟糟，闪过石头砸血的画面，又闪过刀刺肉的顺滑。他咬牙低骂：“人渣……活该！”但胃里翻腾，像塞了块石头，第一次见这么多血，腥味钻鼻，恶心得想吐。
横肉汉子瞪着灌木，吼道：“小兔崽子，滚出来！老子剁了你！”他挥刀乱劈，刀锋呼呼，雾气被搅得翻滚。矮胖子绕到侧面，麻绳甩得啪啪响，骂道：“别他娘躲！有种出来！”少女趁乱挣脱，缩到树后，双手捂嘴，喊：“小心，他们有刀！”声音颤如风中叶。
萧尘深吸一口气，瞅准矮胖子。矮胖子正绕着灌木，背对浅沟，脚下针叶湿滑。萧尘猛地窜出，左脚踢向矮胖子膝窝，咔嚓一声，膝盖骨错位，矮胖子扑通跪下，疼得脸扭曲，嘴里喷白沫。他挥拳砸向萧尘，拳头擦着脸，带起一阵风。萧尘反手一刀，刀尖从矮胖子右肩斜刺入，刀刃卡在骨头，咯吱作响。血喷一尺，染红萧尘手臂，温热腥甜。矮胖子惨叫，麻绳甩向萧尘脖子，想勒住他。萧尘咬牙拔刀，血嗤地喷出，洒了一地。他再刺一刀，刀锋没入矮胖子心口，血咕咕冒，矮胖子瞪眼，喉咙嗬嗬响，抽搐两下，瘫成一团，眼睛瞪如死鱼。
横肉汉子怒吼：“老子宰了你！”他猛扑过来，砍刀当头劈，刀势沉重，像劈柴。萧尘矮身一滚，刀锋擦着头皮，劈进松树，卡在树干，木屑四溅。汉子用力拔刀，树干晃动，松针哗哗落。萧尘瞅准空隙，抓一把湿泥甩向汉子眼睛，泥巴啪啪砸在刀面上，溅了汉子一脸。他趁势跃出，短刀横扫，瞄准汉子小腿。刀刃咬进肉，割开筋骨，嗤地一声，血喷一摊，红得刺眼。横肉汉子嗷地跪地，砍刀撑地，血淌成一片，染红靴子。
横肉汉子咬牙站起，挥刀乱砍，刀锋呼呼，逼得萧尘连退三步，背撞松树，竹篓里的蘑菇散了一地，篓子咔嚓裂开。他喘着粗气，汗水混泥水淌进眼，刺得生疼。少女喊：“小心！”声音已哑。横肉汉子狞笑：“小杂种，挺能躲！”他猛冲过来，砍刀斜劈，带起腥风。萧尘侧身滚进浅沟，黑水溅了一身，臭如烂鱼。他咬牙爬起，左手扣住汉子握刀手腕，狠狠一扭，咔嚓，腕骨断裂，砍刀当啷落地，砸在石头上，崩个豁口。
横肉汉子疼得脸扭曲，抬脚踹萧尘肚子，靴底沾泥血，臭气熏人。萧尘硬挨一击，闷哼着晃了晃，胃里翻江倒海，差点吐了。他咬牙忍住，右手的刀没停，刀尖刺向汉子喉咙。刀刃没入半寸，血珠迸出，如红梅绽开。汉子瞪眼，双手抓萧尘手臂，指甲抠进肉，划出血痕，想拔刀。萧尘眼神发狠，脑子闪过老爹的话：“护人，得下狠手！”他低吼，双手握刀，猛推，刀锋刺穿喉管，嗤啦，血喷满脸，温热腥甜，溅得眼皮黏住。汉子喉咙咕咕冒泡，像漏气的皮囊，瞪着萧尘，嘴里喷血沫，骂了半句“小杂……”便咽气，身子抽搐倒下，砸得针叶飞起。
萧尘喘着粗气，抹了把脸上的血，血水混汗淌下巴，滴在刀柄云纹上，红得刺眼。他低头看刀，刀刃血珠滑落，滴在泥里，砸出小坑。他心头一紧，第一次杀人，胃里像塞了石头，翻腾得想吐。脑子乱糟糟，闪过老爹的笑，闪过刀光，闪过血喷的瞬间。他咬牙压住恶心，低声自语：“人渣……死有余辜。”
他回头看少女。少女缩在树后，双手抱膝，脸色煞白，嘴唇哆嗦说不出话。布裙裂得更开，露出半截肩膀，有几道淤青，像被掐的。她盯着三具尸体，眼泪啪啪掉，泪水混着嘴角的血，淌成红痕。瘦子的血还在淌，矮胖子的心口冒泡，横肉汉子的喉咙咕咕响，腥味浓得像刀子刮鼻。少女猛地干呕，捂嘴，转头吐了一地。
萧尘走过去，蹲在她面前，哑声道：“你……没事吧？”他想扶她，又怕吓着，手僵在半空，血水顺指尖滴下，啪嗒砸在她裙摆上。少女一哆嗦，抬头看他，眼神复杂，像是怕，又像是感激。她低声道：“我叫阿兰……谢谢你。”她瞥了眼萧尘的刀，又瞥了眼地上的血，嘴唇动了动，没说话。
萧尘挤出个笑，收刀入鞘，刀柄云纹黏糊糊，沾满血汗。他捡起裂开的竹篓，蘑菇散了一地，黑乎乎像烂肉。他叹气，哑声道：“我叫萧尘，青石村的。走吧，我送你下山。”他顿了顿，看她肿了的半边脸，皱眉：“你脸上的伤……回去擦点药。”
阿兰点点头，慢慢站起，腿软得像踩棉花。她扶着树干，瞥了眼尸体，声音细如蚊鸣：“他们……是镇上的泼皮，专抢路人……我爹让我采药，没想到……”她哽咽着停下，眼泪又涌出。萧尘皱眉，心头一堵，低声道：“别怕，死了就没事了。”他顿了顿，补句：“以后走山路，带把刀。”
雾气散了些，林子安静得只剩风声，松针沙沙响，如低语。萧尘走前面，短刀插回腰间，血迹干在刀鞘，黑红相间，像画了符。阿兰跟后面，低头不语，裙摆拖地，沾满泥血。地上的三具尸体渐被雾气吞没，血水渗进泥里，只剩几摊暗红针叶，像林子吞了血食。
萧尘握着刀柄，手还在抖，不是怕，是种说不上来的感觉。杀人前，他想的是老爹教诲；杀人后，他想的是刀入肉的顺滑，和血喷脸的温热。他摇摇头，甩掉脑子里的画面，低声道：“老爹，这刀……真他娘的厉害。”