第9章 慈父强撑润机巧
当意识再次回归身体。
张星落猛地打了个寒颤，猛地睁开了眼睛。
月光已经透过窗棂的破洞照射进来，在地面的中投下几分惨淡。
“唔……”
他撑起了身体，使劲地晃了晃脑袋，这才发现自己躺在床上。
昨天，昨天发生了什么？
飞溅的木屑，凿子敲击的“笃笃”声，还有木齿轮……
对了！齿轮！
张星落几乎是手脚并用地从床上爬起来，也顾不上浑身的僵硬和头晕目眩，踉跄着扑向了后院角落里的那个简陋工棚。
他必须得确认！
那两个齿轮，是最后的希望了！
当他冲进去后，整个人却如同被施了定身法般，愣在了原地。
两个崭新的木齿轮，正静静地放在桌子上。
它们不再是昨天那布满了细微木屑的样子。
齿轮表面被仔细地清理过，而且更重要的是，每一个轮齿的啮合面上，都均匀地涂抹着一层泛着温润光泽的油脂！
“这……已经上过油了？”
张星落满脸诧异，随即便拿起了齿轮仔细端详。
轮齿面上的油脂呈淡黄色，散发着一股淡淡的特殊气味，而且粘稠度也恰到好处。他伸出颤抖的手指，轻轻拨动了一下其中一个齿轮。
“咔……嗒……”
齿轮应声转动，带动着另一个齿轮缓缓啮合。
那声音，虽然还能听到木头摩擦的动静，但相比于之前的“嘎啦”作响，已经变得柔和了太多！
转动起来明显感觉顺滑流畅了许多！
已经……跑合过了？而且用了更好的润滑油膏？
谁做的？
一个念头瞬间闯入脑海，让他一呆。
是老爹！
除了他，这里还能有谁？！
张星落只觉得一股复杂的情绪涌上心头。
他能够想象得到，在累晕过去之后，那个佝偻着背，连走路都咳嗽不止的老人，是如何强撑着病体，一点一点地替他清理齿轮。还极为有耐心地涂抹上这不知是他珍藏了多久的好油膏。
然后凭借着几十年的经验，慢慢地让这两个粗糙的齿轮相互磨合。
“谢谢！”
张星落低低地道了声谢。
事不宜迟。
他拿起这两个齿轮，小心翼翼地安装到水排的传动轴上，仔细的检查每一个连接处。
再次加固。
他走到溪边，扳动了水闸。
溪水哗哗的开始涌入，一点一点的冲击着水轮。
这一次，木架的震动依然存在，但明显减轻了许多！
齿轮转动时发出的“嘎啦”声，也从之前那种刺耳的撞击声，变成了一种更有节奏的摩擦声！
算不上安静，但至少不再随时崩溃了。
最重要的是，连接风箱的曲柄连杆，运转得前所未有的平稳。
看到一切都很顺利，张星落快速跑回炉口，仔细观察。
“呼——呼——呼——”
风箱里送出的风量十分的稳定。
有了稳定的气流助推，炉膛内的火焰快速升腾起来。
核心温度肉眼可见地再次提升，发出灼热的光芒。
成了！
这一次，是真的成功了！
虽然这套木制装置简陋脆弱，而且寿命堪忧，但它能够稳定地提供远超人力的鼓风！
这就足够了！
水排已经完成，下面就是锻造和淬火了。
张星落望着炉火，紧绷了两天的神经终于彻底放松下来，一股难以言喻的疲惫和喜悦交织在一起，涌上了心头。
他关掉了水闸，靠着冰冷的墙壁缓缓的坐了下来。
“咳咳……咳咳……嗬嗬……”
后屋里再次传来了张老憨压抑不住的咳嗽声，这一次比之前任何时候都要剧烈，声音嘶哑得可怕，带着一种令人心悸的、仿佛要把肺整个撕裂开来的动静！
张星落的心中忽然涌起一股强烈的不安，忍不住扶着墙站了起来。
“老爹，你还好吗？”
内屋里没有回应。
张星落顿感不妙，一边往里面走着一边继续问道，“老爹，老爹？”
这次终于有了回应。
回应他的，是更加猛烈的呛咳声，中间还夹杂着模糊不清的呻吟，听起来异常痛苦。
越来越严重了！
“咣当！”
紧接着，一阵重物倒地声音忽的响起。
不好！
张星落连忙掀开后屋的门帘闯了进去！
眼前的景象让他如遭雷击，浑身的血液瞬间凝固！
只见张老憨蜷缩在地上，身体剧烈地颤抖着，双手死死捂着胸口，指缝间……正不断渗出触目惊心的暗红色液体！
“老爹！！！”
张星落只觉得脑袋“嗡”的一声炸开！
长期剧烈咳嗽、咳血、高热、身形日渐枯槁……
老人身前的地面上，赫然是一小滩新鲜的、粘稠的黑血！在昏暗的火光下闪着不祥的光泽！
这是……
痨瘵？！
张星落踉跄着扑了过去，跪倒在张老憨身边，声音带着抑制不住的颤抖，“您怎么样了？”
张老憨艰难地抬起头，嘴唇青紫。
看着养子惊惶失措的脸，老人浑浊的老眼中不但没有对死亡的恐惧，反而充满了无尽的自责。
他知道自己这病是什么，干了一辈子铁匠，吸了一辈子烟尘毒火，见过太多老伙计这样油尽灯枯地倒下去了。
他知道，自己快不行了。
而且还是在这个重要的节骨眼上，在面临生死赌约、强敌环伺的时候。
“我，我真是没用啊……”
张老憨喉咙里发出嗬嗬的声响，混合着血沫，他想抬手摸摸养子的脸，却连抬手的力气都没有。
于是他用尽最后一丝力气，嘴唇翕动，只化作了一个模糊而急促的气音：
“……走……快逃……”
话音未落，他猛地又呛咳了几声，随即身体一软，头无力地歪向一旁，陷入了深沉的昏迷之中。
“老爹？老爹！！”
张星落连忙伸手去探他的鼻息，气息极其微弱，仿佛随时都会断绝！
他又颤抖着摸了摸父亲的额头，滚烫得吓人！
呼！
还好，还活着！
但这情况也十分危险！得赶紧去找医工！
张星落深深的吸了一口气，用力的把老人抱到了床上，顺手盖好了被褥。
然后转身冲出了屋子，朝着村东头王医工的家狂奔而去。
夜深人静，脚步声在空旷的村道上格外的刺耳。
“王医工！开门！快开门。”
张星落用力拍打着大门。
很快，院里亮起了灯火，一个睡眼惺忪的老者披着外衣走了出来，正是王医工。
老者皱起了眉头，“张家小子？三更半夜，出什么事了？”
“您老快跟我走吧。”
张星落一把抓住老医工的胳膊，快速的把情况说了一遍，“已经咳血了！现在人昏过去，而且身上烫得吓人！”
王医工一听咳血、高热、昏迷三词，顿时就露出了凝重之色。
这可是要命的急症啊。
他也不敢怠慢，立刻对着里面喊道，“快！老婆子，取我的药箱子来，我得去老憨家看看！”
张星落背着箱子，搀着老者回到了铁匠铺。
王医工首先是俯身查看张老憨的状况，然后翻了翻眼皮，又搭了搭脉。
脸色也是越来越沉重。
“这……这是内损严重，气血两亏，邪火攻心！”
王医工连连摇头道，“脉象呈虚浮细数，凶险呐！凶险得很！我这里只有些寻常的止血散热的草药，先给他灌下去试试，能不能稳住，就只能看他的造化了！”
说罢，他立刻俯身从随身药箱里取出几味药材，吩咐张星落赶紧去生火煎药。
张星落手忙脚乱地接过，在角落里的小灶生起了火。
在等待药汤的时间里，他也没有闲着。
而是出去找来了木柴和干草，垫在了床上。
紧接着他小心地调整养父的姿势，保持半卧位，头偏向一侧，以利呼吸和防止误吸。
又在灶上加了一个水罐烧水，让蒸腾的水汽湿润屋内的空气。
最后用冷水浸湿的布巾轻轻敷在养父滚烫的额头上。
加湿加物理降温。
这是现代人对发烧时的常用手段。
王医工坐在一边，看着他这一连串熟练而有条不紊的护理动作，眼中闪过一丝诧异。
这小子，似乎懂得不少照料重病之人的门道，果然如同流言那般。
有些邪门的很。
不过秉着多一事不如少一事的原则，他也没多问，只是继续捣着药材。
等做好了这些后，张星落的心才稍微安定了一点。
因为这法子终究是治标不治本。
“王医工。”
他皱紧眉头，压低了声音，“这病……到底有没有办法能治？”
“难！”
王医工叹了口气，摇头，“说实话，你爹这病根子可不是一天两天的事了，这是长年累月积压成的！我现在也没办法，只能尽力吊住他一口气。你若是要想除根的话，除非得去县城里那些有名望的医馆看看，也许他们有珍贵的药材或者更好的法子。不过……”
他看了一眼张老憨，摇头，“以他现在这个样子，能不能撑到县城都难说……”
“我去请！我去请回来！”
张星落斩钉截铁道，“天一亮我就进城。可是，我爹这里……”
言下之意是想请老者帮下忙照看。
看着少年眼中那份近乎偏执的坚持，又看了看床上气息奄奄的老铁匠，老者心中终究是一软。
同是乡里乡亲，又见他如此孝顺，实在不忍心拒绝。
“唉，罢了！人命关天，医者父母心。等天亮后，我让老婆子过来守着。”
张星落心中感激涕零，连声道谢，“谢谢，对了诊金……我这里还有几串钱……你等我一下。”
说着就要去拿钱。
“嗳，不用不用！”
老人摆手道，“看病救人是本分，诊金的事，等你爹身子好了再说吧。你先准备准备，天亮后要快去快回，路上千万得小心！如今这世道啊……可是不太平。”
“大恩大德，小子永世不忘！”张星落心中感激涕零，对着老人深深地鞠了一躬。
王医工扶住了他，“好了好了。”
片刻后，药已煎好。
张星落将药汁倒入碗中，稍等片刻温度适宜后，才小心翼翼地撬开父亲的嘴，将药汁一点点喂了下去。
喂完后，老者又观察了片刻，确认无恙后才告辞离开。
送走医工后，张星落回到自己的小屋里，卖力地从床底下掏出了一个破旧的瓦罐。
伸手摸出了几串磨得发亮的铜钱，然后小心翼翼地数了数。
这是之前自己跟老爹去集市上卖货的钱，本来还打算留着买些用品的。
现在刚好派上了用场。
不知过了多久，窗棂上终于透进了一丝微弱的青光。
天亮了。
院门忽地打开，王家婶子提着个小小的食盒走了进来。等看到张星落熬得通红的双眼和憔悴不堪的模样，她心疼的叹了口气。
“好孩子，你快去吧，这里有我看着呢。”
张星落再一次仔细检查了一遍父亲的情况，确认和半夜时相比没有变得更坏，这才让他稍微放松了些。
就在准备动身离开时，王医工也过来了。
他不放心地又给张老憨把了把脉。
“嗯……脉象虽弱，但还算平稳，药兴许是起了点作用，也可能是他底子好，还能撑的住。”老人摸着胡须点头。
张星落对着二人连连感谢。
“莫慌莫慌，张家小子。”
王医工顿了顿，压低了声音，“你现在就准备去县城吧，但是，老朽得提醒你几句。”
张星落立刻站了起来，认真的倾听。
“县城里那些正经医馆，坐堂的医者虽然有些本事，可对你爹这种病，只怕是也没有太好的办法。大可能是开些人参、黄芪之类的昂贵补药吊着，想要彻底根治，难比登天。至于花费……那更是个无底洞啊。”
张星落叹了口气。
他何尝不知道，但目前也别无他法，只能硬着头皮道，“只要能救命，花多少钱我都……”
“我知道你孝顺！”
老者打断了他。
然后用只有两人能听到的声音说道，“不过……另外一件事还是要说与你知晓，或许有一线转机。只是，这是一桩传闻，是真是假，老朽也不敢打包票。”
“传闻？”
张星落猛地抬起头，紧紧盯着他，“你请说。”
“唔，那是很久以前的事情……”