第5章 婚姻和爱情
多年前，朱明绮在得知自己将作为政治联姻的女方嫁入白虎公爵府时她心里没有任何波澜，因为从小接受家族教育的她知道，爱情是爱情，婚姻是婚姻，二者如果能兼得自然最好，但如果冲突了身为大家族的一员应以家族利益为主，她以为作为军界新星的戴浩也该明白。
白虎公爵府的欢庆持续了整整一天，直到夜幕降临，喧嚣才渐渐平息。朱明绮的房间里，烛光摇曳，映照着她怀里那个安静沉睡的女婴。她轻轻地摇晃着，眼神温柔得能滴出水来。这个孩子，是她的奇迹，是天启。
朱启泰再次来到妹妹的房间时，看到的就是这样一幕。他站在门口，看着妹妹脸上久违的温柔和满足，心中百感交集。他知道，这个孩子的死而复生，对朱明绮来说意味着什么。
“明玥…你真的决定放过那个霍云儿？”朱启泰轻声问道，他还是有些不放心。那个女人，那个孽种，在他看来始终是个隐患。
朱明绮抬起头，看向朱启泰，眼神平静而深邃。她轻轻地将怀里的女儿放在摇篮里，盖好薄被，然后才缓缓开口：“哥，你还记得当初他来我们家提亲时夸下的海口吗”她的声音很轻，但却带着一种看透一切的疲惫。
朱启泰脸上露出一抹带着讽刺的笑容，“当然记得，他说自己这一生只会有你一个女人，他还说如果一个男人不能控制住对女人的欲望，那么，那个人是不会有什么大成就的。现在看来真是讽刺。”朱明绮冰冷地回复到：“不管怎么说他当时是当着两家长辈面前许下的誓言，如今既然誓言以破那留着霍云儿对我们更有利。”
“对我们更有利？”朱启泰皱了皱眉，不明白妹妹的意思。
“是啊。”朱明绮走到桌边坐下，给自己倒了一杯茶，动作优雅而从容，“只要那个女人在一天，就相当于在告诉戴浩是他对不起我，是戴家有愧于我们朱家，可以让他在面对我们朱家时想起当初自己夸下的海口时抬不起头，日后如果我们两家有什么利益冲突自然我们会更有利，但如果直接让那个女人消失不仅不会再让他对我们愧疚反而还会心生怨恨。”她顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“如果她留下来，她就是戴浩的把柄。只要她还在公爵府，戴浩就永远无法彻底摆脱我们朱家的控制。而且…”她低头看了一眼摇篮里熟睡的女儿，眼神变得柔和而坚定，“我的女儿，经历了天启才回到我身边。她注定不凡。我不会让她受到任何委屈。至于那个霍云儿的孩子…哼，只要我没死，戴浩就算再想也没法把他母亲立为正妻，他始终无法上台面。”
朱启泰听着妹妹的话，心中猛地一震。他看着朱明绮脸上那份冷静到近乎冷酷的表情，突然觉得有些陌生。那个曾经骄傲明媚的妹妹，在经历了这次打击后，似乎彻底蜕变了。她不再是那个渴望爱情的女人，而是一个为了家族利益和孩子未来，可以不择手段的朱家嫡女。
“你…你真的想好了？”朱启泰问道，语气中带着一丝复杂。
“想好了。”朱明绮肯定地回答，眼神坚定，“其实，当初他来我们家提亲时，我是真的以为自己能同时拥有爱情和婚姻的，但现在梦醒了。”她站起身，走到摇篮边，轻轻抚摸着女儿的小脸，眼中充满了柔情。同时对这次是根本不在的人说道：“爵爷，你放心，虽然你违背了誓言，但我不会主动放弃我们的婚姻，我会履行我作为这个家的女主人该履行的义务但我也只履行义务，你就把你的爱给那个女人吧，我允许你给她也只允许你把爱给她，除此之外其他一切本来就属于我和我的孩子的东西我一个也不会给。”
“好，既然你决定了，哥就支持你。”朱启泰说道，“霍云儿的事情，就交给你来处理。只是你当时不是说…”“我说如果我死了他会立那个女人为正妻把属于我孩子的东西给那个女人的孩子，那我只要保证那个女人死我前面不就行了吗？本来公爵府的大小事务就是我来管的，如今星罗前线越来越紧张，我只要保证负责饮食的佣人忠于我胜过忠于戴浩就可以了，我倒不是觉得他会丧心病狂到对我下毒，但只要我控制府里上下的饮食，就算我突发恶疾我也能保证那个女人和她的孩子死我前面。”朱启泰知道自己的妹妹已经彻底放弃对戴浩的幻想，既然爱情和婚姻已无法兼得，那朱明绮从此以后会将自己和孩子以及朱家的利益放在戴浩和戴家之上。
自打大小姐死而复生那天起，白虎公爵府的气氛就跟变了天似的。霍云儿所在的偏僻院落，也跟着沾了点光。这半个月来，她提心吊胆地等着朱启泰的报复，可等来的不是刀子，反而是下人们小心翼翼的伺候。那些平日里对她呼来喝去的下人，虽然眼神里依然带着轻视和鄙夷，但至少不会再让她干活，只让她安心养胎。这让霍云儿一头雾水，但也让她紧绷的神经稍微放松了些。
直到今天，一个侍女突然来到她的院子，恭敬地传达了公爵夫人的口谕：“夫人请霍云儿姑娘过去一趟。”
霍云儿的心又提到了嗓子眼。该来的，终究还是来了吗？她深吸一口气，抚了抚自己微微隆起的肚子，跟着侍女走向主宅。一路上，她能感觉到那些路过的仆人投来的复杂目光，有好奇，有同情，也有幸灾乐祸。主宅的气氛依旧带着一丝威严，但不再是之前的死寂，而是多了一份隐隐的生机。
侍女将她带到朱明绮的房间门口，低声禀报后便退下了。霍云儿站在门外，听着里面传来的轻柔摇篮曲声，心中更加忐忑。她推开门，走了进去。
房间里光线柔和，空气中弥漫着淡淡的熏香。朱明绮斜倚在软榻上，脸色虽然还有些苍白，但眼神却恢复了往日的锐利和威严。她怀里抱着一个襁褓，里面正是那个死而复生的女婴。
女婴安静地躺在母亲怀里，没有一般婴儿的哭闹，那双黑曜石般的眼睛正一眨不眨地盯着天花板，眼神清澈得不可思议，仿佛能看透一切。她的五官精致得如同最完美的艺术品，皮肤雪白细腻，美得令人心惊。
朱启泰则站在软榻不远处，双手背在身后，面无表情地看着霍云儿进来。他的眼神深邃，带着一种审视和探究。
霍云儿一进门，就感受到了房间里那股无形的压力。她下意识地低下了头，不敢直视朱明绮和朱启泰的目光，身体微微颤抖。
“夫人…”她低声唤道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。她不知道朱明绮叫她来做什么，是算账？还是…
朱明绮没有立刻说话，她只是静静地看着霍云儿，眼神复杂。怀里的朱明玥似乎感受到了什么，小小的脑袋微微转动，那双黑亮的眼睛看向了霍云儿的方向，眼神里没有婴儿的懵懂，反而带着一种令人毛骨悚然的平静。
朱明绮的目光落在霍云儿身上，带着一种审视和探究。她怀里的女儿也安静地看着霍云儿，那双黑亮的眼睛里没有婴儿的懵懂，反而透着一种令人心底发寒的平静。
“兄长说，你宁肯放弃下半辈子的衣食无忧，宁肯承受我的报复，也要留在这里，等爵爷回来。”朱明绮的声音很轻，却带着一种不容置疑的威严。
霍云儿身体一颤，她知道朱启泰来找过她，也知道他说了什么。她深吸一口气，抬起头，虽然不敢直视朱明绮的眼睛，但语气却带着一丝坚定：“是…是的，夫人。我…我不为别的，我只是…只是想和公爵大人在一起…”
“我知道你是爵爷从小一起长大的贴身丫鬟，我不在乎你们是不是真心相爱，也不在乎是谁先越的界。”朱明绮打断了她的话，声音里没有愤怒，只有一种冰冷的平静，她顿了顿，目光落在霍云儿微微隆起的小腹上，“我只问你，如果你想留下来，就必须答应我几件事。”
霍云儿的心提到了嗓子眼，她不知道朱明绮会提出什么要求，但为了能留下来，为了孩子能有父亲，她愿意付出任何代价。“夫人…您请说…只要我能做到…”
朱明绮的嘴角勾起一抹极淡的弧度，那笑容带着一丝冷意，却又透着一种掌控一切的自信。“很简单。”她缓缓说道，眼神锐利地看向霍云儿，“首先，既然爵爷没有给你名分，那你就不能对外说你肚子的孩子是爵爷的，如果别人问起你说是乞丐也好流浪汉也好，总之不能败坏我们公爵府的名声。第二，既然这不是爵爷的孩子，那他就不能冠上戴姓，你让他跟你姓也好还是随便想一个姓氏也好我都无所谓。第三，以后你就住在我为你准备的房子里没我的允许不许离开你若敢离开那里半步，我就派人把你和你的孩子送到日月帝国去，你放心至于你生的孩子我不会禁足，你以后也不用干活了我会保证你和你孩子基本的温饱。”
霍云儿听着朱明绮提出的三个条件，心中百感交集。不能承认孩子是公爵的，不能姓戴，还要被软禁…这些条件无疑是苛刻的，剥夺了她孩子应有的身份和自由。但与失去孩子、失去见到戴浩的机会相比，这些似乎又不算什么了。
她偷偷看了一眼软榻上那个安静得不像话的女婴，朱天启。那双黑亮的眼睛似乎也正看着她，眼神平静无波，不像个婴儿，倒像个洞悉一切的旁观者。霍云儿心中一凛，连忙低下头。
“夫人…我…我答应…”她咬着牙，艰难地吐出这几个字。她天真地以为，这只是公爵夫人为了面子，为了防止她和戴浩见面而设下的圈套。只要她乖乖听话，戴浩一定会想办法来看她和孩子的。到那时，他们一家人就能团聚，别人的看法又算得了什么？只要能和心爱的男人在一起，再大的苦，她都能受。她毕竟只是一个被爱情冲昏了头脑，渴望家庭温暖的女人，哪里能想到朱明绮那深沉如海的心机。
朱明绮看着霍云儿那副逆来顺受的样子，嘴角勾起一抹几不可察的冷笑。她当然没打算阻止戴浩和霍云儿见面，那样做太蠢了，只会把戴浩推得更远。她要做的，是让戴浩永远对她和她的女儿心存愧疚，永远记得这份“恩情”。
她在女儿死而复生后的第二天邀请家族长辈前来庆祝这件喜事时，故意喝醉后透露给一个平日里跟霍云儿走得比较近对她比较同情的下人，自己的兄长一度想要让霍云儿一尸两命的给大小姐陪葬并暗示自己不会放过霍云儿，之后没几天就让那个下人给戴浩送封书信出发前严令那个下人把大小姐死而复生的消息告诉公爵，理由是要给公爵惊喜如果提前让戴浩知道了一定饶不了他，而那个下人来到了边境见到戴浩时自然只会添油加醋的表示夫人的家族要对霍云儿不利。然而，朱明绮寄的那封书信就是告诉戴浩他们的女儿死而复生了。
让戴浩先是沉浸在心爱之人很可能遇害的心情中，然后告诉他，是因为她的女儿，奇迹般地死而复生，让她这个做母亲的心情大好，才“仁慈”地放过了霍云儿母子。在突然这样一来，不仅霍云儿母子的性命是她的女儿“救”下的，戴浩更会感激涕零，对这个死而复生的女儿另眼相看，对她这个“宽宏大量”的妻子也会多几分敬重和亏欠。她不会阻拦戴浩和霍云儿见面，但他们每一次见面都将加重这段政治联姻中自己所占的比重，是她在维持这段没有感情的婚姻为了在这个乱世中让两大家族不产生内耗团结一致，而她和她的孩子本来就拥有的东西也只会更加稳固，同时以后戴浩每次和朱家人大交道都会因为霍云儿的存在而天生低一头。
摇篮里的女婴儿，依旧安静地睁着那双黑曜石般的眼睛，小小的手指无意识地蜷缩了一下，仿佛对眼前发生的一切都了然于心。她那超乎寻常的平静和早慧，让她看起来不像个婴儿，更像一个披着婴儿外衣的古老灵魂。
“很好。”朱明绮满意地点了点头，“既然你答应了，即日起就搬过去吧。我会派人给你安排妥当。”她顿了顿，语气带着一丝警告，“记住你的承诺，也记住，你的孩子能平安出生，全都是托了我女儿的福。”
霍云儿连忙点头称是，心中却暗自庆幸，以为自己逃过一劫，殊不知，她已经掉进了一个更深的漩涡。