一 推选新首领

尧是唐地的部落联盟首领，故又称唐尧。尧在位期间治政有方，颇受子民爱戴。

随着年事逐渐增高，尧开始为联盟未来的发展做打算，他想找个年轻人来接替自己，主持部落中的各项事务。于是在一次部落联盟议事会中，尧让四方部落的首领们推荐合适人选。

“我觉得您的儿子丹朱是个不错的人选。”一个叫放齐的首领提议说。

丹朱是尧的嫡长子，因为生下来的时候浑身都红彤彤的，所以取名叫作丹朱。大家都觉得丹朱是尧最宠爱的儿子，由他来接替尧的位置也是顺理成章的。

尧听到丹朱的名字却摇了摇头，说：“丹朱虽然聪明，但性子顽劣，不懂得与人为善，并非治国的最佳人选。”

大家都没有想到，尧竟然如此干脆地否决了让丹朱做接班人的提议，心中对尧的敬意不由得又增添了几分。

“那共工如何？”另一个叫讙（huān）兜的首领提议：“听说共工治水已经取得了一些功绩。”

尧依旧不是很满意：“共工这个人倒是能说会道，可惜的是他品性不端，嘴上说的和实际做的完全是两回事。这种表里不一的人，是不会得到上天的恩赐和眷顾的，想必未来也难成大事。”

就这样，共工也被尧否定了。随后大家又向尧提议了几位人选，但都被尧一一否定了，大家一时之间也没了合适人选，推选接班人的事只好暂时被搁置了。

过了些时日，推选接班人的事还是没有丝毫进展，但尧的身体每况愈下，心下很着急，于是便再次催促部落首领们举荐贤能之人。

几经询问和打探之下，一个叫作舜的人进入尧的视野。

舜只是一介平民，靠捕鱼种田为生，已经到了而立之年，却迟迟没有成家。他的母亲去世很早，双目失明的父亲很快又娶了后妻，生下了小儿子象。在后妻的挑唆下，父亲特别宠爱象，而对这个亡妻所生的大儿子总是横挑鼻子竖挑眼，就连小弟弟象也耳濡目染，和父母一起欺负哥哥，三个人经常联合在一起算计和谋害舜。

一个糊涂又偏心的父亲，一个飞扬跋扈的后妈，还有一个自私任性的弟弟，从小到大，舜就是在这样的环境中成长起来的，受到的欺辱可想而知。但是，舜长大成人后，非但没有记恨自己的父母、兄弟，反而对待他们每个人都非常的友善、恭敬，从来没有忘记自己做儿子、做兄长的本分。

“这是多么难得的一件事呀，”大家都说，“而且，要不是舜的引导和感化，他那个父亲、后妈和弟弟不一定会捅出什么娄子来呢。”

“看来舜的确是个很有德行的人，”尧想，“作为联盟首领，以德服人是赢得百姓信赖的关键。但是光有德行还不够，才能也是很重要的，我还得再对他好好考察一番才行。”