第4章 合作初探
签完契约的当晚，姜晚在油灯下反复查看那张盖着宋景煜私印的文书，仍有些不敢相信这是真的。
“锦绣合作契约“六个工整的楷书下面，详细列明了双方的权利义务：宋景煜出资五十两白银作为启动资金，负责原料采购和产品销售；姜晚负责产品研发和生产管理，享有所有配方的所有权；利润五五分成。
五十两！这相当于普通农家五年的收入。姜晚小心翼翼地将契约收进木匣，藏在了床底下的暗格里。有了这笔钱，她不仅能还清小叔的赌债，还能开始自己的小作坊。
窗外，月光如水般倾泻在简陋的院子里。姜晚辗转难眠，索性起身来到窗前。三天前她还是个为生存发愁的穿越者，现在却有了改变命运的机会。宋景煜的出现，就像黑暗中的一束光。
“他到底是什么人？“姜晚喃喃自语。能随手拿出五十两银子投资一个乡下姑娘，绝非常人。而且他对付赵夫人时的气势，也不像普通商人。
次日一早，姜晚就去了村长家。
“什么？你要租村东头那间废弃的砖窑？“老村长张大嘴，旱烟袋差点掉在地上，“那地方都塌了一半了！“
姜晚微笑着将一两银子放在桌上：“修缮的费用我自己承担，每年租金二两银子，先付半年。还请村长行个方便。“
银子的魔力是无穷的。不到一个时辰，地契就交到了姜晚手上。她立刻雇了几个村里的壮劳力，开始清理砖窑。
“晚丫头这是发财了？“正在搬运碎砖的王大柱好奇地问。
“帮城里一位老爷做些手工活计。“姜晚含糊其辞，手上不停地将新画的设计图展开，“这里要砌一个工作台，那边搭几个架子...“
三天后，原本破败的砖窑焕然一新。姜晚用剩余的钱购置了基础工具和原材料，还雇佣了三个村里手巧的妇人——丈夫死于山洪的刘寡妇、腿有残疾的张婶和她女儿小翠。
“第一步是制作模具。“姜晚向她们展示自己设计的木制模具，“把融化的皂液倒进去，凝固后就是香皂的形状。“
刘寡妇小心翼翼地摸着模具上精美的花纹：“这...这真是咱们能做出来的东西？“
“当然能。“姜晚自信地笑了，“不仅要做，还要做得比城里铺子卖的更好。“
正当她们热火朝天地准备第一批生产时，一个尖锐的声音从门外传来：“哟，咱们村的'秀才娘子'改行当工匠了？“
姜晚转头，看见陈秀才的妹妹陈玉兰站在门口，脸上带着讥讽的笑。她身后还跟着几个村里长舌妇，都伸着脖子往作坊里张望。
“玉兰姑娘有事？“姜晚平静地问，手上继续研磨薄荷叶。
陈玉兰扭着腰走进来，嫌弃地打量着简陋的作坊：“听说你勾搭上了城里来的商人？我哥不要你，你倒是会另攀高枝啊。“
作坊里的几个妇人顿时停下了手中的活计。姜晚感到一阵怒火上涌，但她深吸一口气，反而笑了：“玉兰姑娘说笑了。我不过是凭手艺吃饭，哪比得上你闲来无事到处串门子的清闲。“
“你！“陈玉兰脸色一变，“不知廉耻！跟外男单独进山，谁知道你们做了什么勾当！现在又弄这个作坊，分明是...“
“分明是什么？“一个低沉的男声突然从门外传来。
所有人都转头看去。宋景煜一袭深蓝色长袍站在门口，阳光在他身后勾勒出一道修长的剪影。他的表情平静，但眼神冷得吓人。
陈玉兰顿时涨红了脸，支支吾吾说不出话来。
宋景煜缓步走进作坊，将一包东西放在工作台上：“姜姑娘，你要的香料我带来了。“他这才转向陈玉兰，“这位姑娘对我与姜姑娘的合作有意见？“
“不...不敢...“陈玉兰的气势全无，低着头快步离开了作坊。其他看热闹的妇人也一哄而散。
姜晚松了口气：“多谢宋公子解围。“
宋景煜摆摆手：“无妨。第一批原料准备得如何了？“
姜晚带他参观了改造后的作坊，详细介绍了生产计划。宋景煜认真听着，不时提出一些建议，大多是关于如何提高效率和保证质量的。
“对了，“临走前，宋景煜从袖中取出一个精致的木盒，“这是州府流行的香皂样式，你看看能否借鉴。“
姜晚打开盒子，里面是几块造型各异的香皂，做工确实精美，但香气刺鼻，远不如她制作的清新自然。
“三日后我带几位客户来看样品。“宋景煜说，“都是附近县城的杂货铺老板，若满意会下订单。“
姜晚顿时感到压力山大。她原本计划用一个月时间完善工艺，现在却只有三天了。
宋景煜似乎看出了她的担忧：“我相信姜姑娘的能力。“说完，他拱手告辞。
接下来的三天，姜晚几乎住在了作坊里。她和三个帮工反复试验，终于做出了令她满意的样品——不仅香气怡人，还加入了细磨的燕麦粉，具有去角质的效果。
样品完成的当天清晨，姜晚特意换上了唯一一件没有补丁的藕荷色衣裙，将长发挽成一个简洁的发髻。她刚把最后一块样品摆好，就听见门外传来马蹄声。
宋景煜带着三位衣着体面的中年男子走进了作坊。姜晚注意到其中两人面露怀疑，另一个则满脸好奇。
“这位就是姜姑娘，“宋景煜介绍道，“这些香皂和精油都是她研发的。“
姜晚行了一礼，然后开始专业地介绍产品特点：“这款薄荷皂适合夏季使用，清凉解暑；这款加入了蜂蜜和燕麦，滋润去污不伤手；精油可以用于熏香，也有提神醒脑的功效...“
她让每位客人亲自试用，并准备了小礼物——每人一块雕刻着他们店铺名字的定制香皂。这一招是从现代商场学来的促销手段，在古代简直是大杀器。
“妙！太妙了！“最年长的客人连连赞叹，“我在府城都没见过这么精致的香皂！“
最终，三位客人共下了二十两银子的订单，要求一个月内交货。送走客人后，姜晚长舒一口气，这才发现后背已经汗湿了。
“表现得很好。“宋景煜难得地露出赞许的微笑，“尤其是那个定制香皂的主意，很能打动人心。“
姜晚笑了：“还有更好的主意呢。我在想，我们可以根据不同客户的需求定制不同产品。比如给酒楼做去油强的，给闺阁小姐做花香型的...“
宋景煜眼睛一亮：“这个思路很好。不过...“他犹豫了一下，“姜姑娘是否考虑过扩大生产规模？以现在的产量，恐怕难以满足市场需求。“
这正是姜晚也在思考的问题。小作坊生产确实效率低下，但要扩大规模，就需要更多资金和场地。
“我有一个想法。“宋景煜从袖中取出一张地契，“我在镇东有处闲置的宅院，可以改造成工坊。姜姑娘若有意，我们可以进一步合作。“
姜晚接过地契看了看，那处宅院位于镇郊，面积是她现在作坊的十倍有余。这无疑是个极具诱惑力的提议，但也意味着她将更深地绑定在宋景煜这条船上。
“我需要考虑一下。“她谨慎地回答。
宋景煜点点头：“理应如此。三日后我再来听取答复。“
当晚，姜晚在油灯下仔细盘算着利弊。与宋景煜合作扩大规模确实能带来更大收益，但同时也意味着失去部分独立性。更让她不安的是，她对宋景煜的背景仍然知之甚少。
“晚丫头，“外祖母推门进来，手里端着一碗热腾腾的鸡汤，“累了一天了，喝点汤补补。“
姜晚接过碗，突然问道：“外祖母，您觉得宋公子这人怎么样？“
老人坐下，布满皱纹的脸上露出思索的表情：“这位宋公子...不简单啊。他看人的眼神，说话的气度，都不像普通商人。不过...“她拍拍姜晚的手，“他对你倒是真心赏识。老婆子活了这么大岁数，看人还是准的。“
姜晚点点头，心里有了决定。
第二天一早，她去了镇上唯一一家书店，花重金买了几本关于大周朝商业律法和权贵家族的书。如果要和宋景煜深入合作，她必须了解更多背景信息。
书店老板是个留着山羊胡的老学究，见她对这类书籍感兴趣，便多聊了几句：“姑娘打听宋家？可是那个做药材生意的宋家？“
姜晚心头一跳：“老板知道？“
“略有耳闻。“老板压低声音，“宋家可不简单，据说是皇商出身，在京城都有门路。不过十几年前不知怎的突然低调起来，只在南方几个州府活动。“
皇商？姜晚暗暗吃惊。那意味着宋家是直接为皇室采购的特权商人，地位远超普通商贾。
带着这个重要信息，姜晚回到了作坊。刚进门，小翠就慌慌张张地跑来：“姜姐姐，不好了！咱们的模具被人破坏了！“
姜晚急忙跑去查看，只见精心制作的几个木制模具都被砍得面目全非，原料也被泼洒一地。墙上还用木炭写着“贱人滚出青山村“几个大字。
刘寡妇气得直抹眼泪：“肯定是陈玉兰那伙人干的！今早我看见她在作坊附近鬼鬼祟祟的...“
姜晚握紧了拳头。这种下三滥的手段她在现代职场见得多了，没想到古代农村也有这种勾当。
“先别声张。“她冷静地说，“小翠去把没被破坏的原料收起来，张婶和刘婶帮忙清理现场。订单要按时交付，我们得连夜赶工了。“
当天晚上，姜晚带着三个帮工挑灯夜战。就在她们忙碌时，门外又传来脚步声。姜晚警觉地抓起一根木棍，却发现来人是宋景煜。
“听说出了点状况？“他看了眼狼藉的作坊，眉头紧锁。
姜晚简单说明了情况。宋景煜听完，转身对随从吩咐了几句，然后挽起袖子：“我来帮忙。“
堂堂皇商世家公子，竟然要帮她做手工活？姜晚愣住了。但宋景煜已经拿起工具，熟练地开始修复模具。他的手法竟然出奇地娴熟，不一会儿就修好了一个。
“宋公子竟有这般手艺？“姜晚惊讶地问。
宋景煜头也不抬：“少时随家中工匠学过些皮毛。“
在五人通力合作下，天亮前他们竟然完成了第一批订单的大半。姜晚看着熬得双眼通红的帮工们，心里既感动又愤怒。
“这事不能就这么算了。“她低声对宋景煜说。
宋景煜点点头：“我有个主意。“
第二天中午，村里突然传开一个消息：姜晚的作坊接到了城里大老爷的订单，要雇佣更多村妇帮工，工钱是市价的两倍！
消息一出，许多家境困难的妇人都心动不已。正当她们聚集在作坊门口询问详情时，姜晚满脸愁容地走出来：
“各位婶婶姐妹，不是我不愿雇佣大家。只是...“她指了指被破坏的作坊，“有人眼红咱们村要过上好日子，故意搞破坏。我担心雇佣了大家，反而连累你们遭殃啊！“
这番话立刻激起了公愤。村妇们七嘴八舌地声讨搞破坏的人，纷纷表示要支持姜晚。
“晚丫头别怕！“一个膀大腰圆的妇人拍着胸脯说，“有我们看着，看谁敢来捣乱！“
“就是！这是断咱们的财路啊！“其他人纷纷附和。
躲在人群后的陈玉兰脸色煞白，悄悄溜走了。当天下午，村长就亲自来作坊慰问，表示要严查破坏分子。
姜晚知道，这一仗她赢了。不仅赢得了村民的支持，还让潜在的敌人不敢轻举妄动。她看向站在一旁的宋景煜，对方眼中闪过一丝赞许的笑意。
“关于那个宅院，“姜晚走到他身边，低声说，“我决定接受你的提议。“
宋景煜点点头：“明智的选择。明天我带你去看看场地。“
夕阳西下，将两人的影子拉得很长很长。姜晚望着远处连绵的青山，心中充满希望。这只是她商业帝国的第一步，未来还有更长的路要走。而与宋景煜的合作，无疑将加速这一进程。