第27章 血染玉阶寒
孔有德感受到耿仲明态度的转变，那股狂暴的杀意再无阻碍。他狞笑一声：“听见了吗？狗官！连耿二都觉得你死有余辜！下辈子投胎，记得做个明白人！”话音未落，他双臂肌肉贲张，沉重的鬼头刀带着凄厉的破空声，高高扬起！
“孔有德！尔敢——！”王道纯发出最后一声绝望而凄厉的尖叫，瞳孔中倒映着那急速放大的、雪亮的刀锋。
噗嗤！
一声沉闷得令人心悸的利刃入肉声响起！滚烫的鲜血如同喷泉般激射而出，溅在冰冷的汉白玉台阶上，瞬间凝结成一片刺目的猩红冰花！王道纯那颗带着惊骇、怨毒和不甘表情的头颅，脱离了脖颈，在雪地上骨碌碌滚出老远，无头的尸体抽搐了几下，才沉重地扑倒在地，脖腔里汩汩涌出的鲜血迅速在雪地上蔓延开来，形成一滩不断扩大、冒着热气的血泊。
时间仿佛凝固了一瞬。
紧接着，广场上爆发出震耳欲聋的、近乎疯狂的欢呼！“杀得好！”“孔帅威武！”“狗官偿命！”士卒们挥舞着刀枪，脸上是扭曲的兴奋和解恨的狂热。王道纯的死，像一剂猛烈的毒药，暂时麻痹了饥饿与恐惧，点燃了更原始的破坏欲和对权威颠覆的快感。
孔有德站在高台之上，手中鬼头刀还在滴落粘稠的血珠。他胸膛剧烈起伏，脸上溅了几点温热的血，更添凶悍。看着脚下身首分离的尸体，听着山呼海啸般的拥戴，一股前所未有的、混杂着血腥味的巨大权力感，如同岩浆般冲垮了他心中最后一丝对朝廷的敬畏。他猛地将染血的鬼头刀指向天空，用尽全身力气咆哮：
“从今日起！再无天佑军！老子孔有德，就是这登州城的‘都元帅’！与兄弟们同生共死，打出一个活路来！这大明朝廷不给我们活路，我们就自己挣！”他环视下方，目光扫过耿仲明、李九成等人，声音如同炸雷，“耿仲明！”
耿仲明深吸一口气，压下心头的翻涌，踏前一步，单膝跪地，抱拳沉声道：“末将在！”动作干脆利落，声音沉稳，仿佛刚才那番诛心之论和眼前的血腥杀戮，都未曾扰乱他内心的磐石。
“封你为左都督！掌火器营、步军，总督登州城防！”
“李九成！”
“末将在！”李九成满脸激动，跟着跪下。
“封你为右都督！掌骑兵、侦缉，总督城外袭扰！”
“陈有时！”
“末将在！”
“封你为总兵官！掌……”
一道道命令从孔有德口中吼出，一个草台班子般的叛军政权，就在这蓬莱阁前，在巡按御史尚未冷却的尸身和满地刺目的鲜血之上，仓促而血腥地诞生了。他自封“都元帅”，俨然已将自己置于与朝廷分庭抗礼的地位。
寒风卷着雪沫，掠过广场，吹动叛军杂乱的旗帜，也吹拂着王道纯散乱的花白头发和死不瞑目的头颅。浓重的血腥味在冰冷的空气中弥漫，刺激着每个人的鼻腔。蓬莱阁这座象征着王朝正统与文治的楼阁，此刻却被叛乱的怒火和血腥的杀戮所玷污，朱红的廊柱上，飞翘的檐角上，似乎都蒙上了一层不祥的暗红。
旧梦照孤魂
喧嚣的册封仪式结束后，人群渐渐散去。士卒们带着杀戮后的亢奋和对未来的渺茫希望，回到了各自的岗位或冰冷的营房。偌大的广场上，只剩下王道纯的无头尸体和那颗被随意丢弃在雪地里的头颅，显得格外凄冷刺目。几个被强征来的民夫，战战兢兢地拿着草席和破布，准备上前收敛。
耿仲明没有立刻离开。他独自站在高台的边缘，背对着那血腥的现场，目光越过登州城低矮的民居和残破的城墙，投向风雪迷茫的东方。那里，是茫茫渤海的方向，海的尽头，是他魂牵梦萦却又充满痛苦回忆的地方——皮岛。
寒风卷着雪粒，扑打在他脸上，冰冷刺骨，却不及他此刻心中的寒意。王道纯临死前那怨毒的眼神，喷涌而出的热血，还有孔有德那充满野心的咆哮，都像烙印一样刻在他的脑海里。杀官，自立，称元帅……这条路，一旦踏上，就真的没有回头了。朝廷的平叛大军，必然会如泰山压顶般扑来。等待他们的，会是什么？
恍惚间，眼前的景象仿佛与多年前皮岛上的那一幕重叠。
同样是寒风凛冽的日子（天启七年，1627年），地点却换成了皮岛简陋的校场。年轻的耿仲明，作为毛文龙的心腹亲兵队长，侍立在杀气腾腾的毛帅身侧。下方跪着的，是几个被查实勾结后金、克扣军饷、意图动摇军心的奸细和军官。其中一人，还是个小小的文吏。
毛文龙，那个身材矮壮却气势如山、眼神如电的东江镇总兵，身披猩红大氅，按剑而立。他没有像孔有德那样暴怒嘶吼，只是冷冷地扫视着跪地求饶的几人，声音不高，却带着金铁交鸣般的决绝：“东江镇，孤悬海外，朝廷的粮饷时断时续，建奴的刀锋时刻悬在头顶！我们能活下来，靠的是数万兄弟勒紧裤腰带，靠的是手中的刀枪！谁敢在这根命脉上动心思，谁敢背叛投敌，就是与整个东江军为敌！杀无赦！”
“杀无赦！”校场上数千东江健儿齐声怒吼，声震海天。
刀光闪过，人头落地。毛文龙亲自监刑，毫不容情。那时的血，是热的，是带着整肃军纪、凝聚人心的力量。耿仲明能感受到毛帅心中的痛与怒，但更感受到一种为求生存、不得不行的铁血意志。那时的他们，虽然艰难，但目标明确——杀奴报国！背后，至少还有朝廷名义上的支持，还有毛帅这面凝聚人心的大旗。
“毛帅……”耿仲明嘴唇无声地翕动了一下，一股难以言喻的酸楚和巨大的失落感瞬间攫住了他。物是人非。毛帅被袁崇焕冤杀，东江镇分崩离析。如今，他耿仲明，竟然也站在了类似的位置上，看着另一个朝廷命官被砍下头颅。只是这一次，挥刀的是他的结义大哥孔有德，而他们杀官的理由，不再是整肃军纪对抗外敌，而是为了……活下去？为了反抗那个逼得他们活不下去的朝廷？
目的不同了，心境更是天壤之别。毛帅杀奸，是为求生，亦是求义（至少在当时的东江军看来）。而今日蓬莱阁前的这一刀，斩断的不仅是王道纯的脖颈，更是他们与大明朝廷之间最后一丝脆弱的联系，将“兵变求生”彻底推向了“叛乱自立”的深渊。前途，只剩下血色弥漫的未知。
“耿帅？”一个低沉而略带沙哑的声音在身后响起，打断了耿仲明的思绪。是他的心腹亲兵队长，韩铁手。此人身材不高，但异常精悍，左手只有三根手指（早年一次战斗中被刀削断），右手却异常有力，善使一柄沉重的厚背砍刀，是耿仲明从皮岛带出来的生死兄弟，沉默寡言，却忠诚无比。
耿仲明没有回头，只是抬手抹去眼角不知何时沁出的一点冰凉的湿意（或许是雪化了），声音恢复了惯常的冷硬：“何事？”
“孔元帅……呃，都元帅让您去帅府议事，商讨下一步应对吴襄围城之策。”韩铁手顿了顿，低声道，“还有……那王道纯的尸首，怎么处置？孔帅说……曝尸三日，以儆效尤。”
耿仲明眉头微不可察地蹙了一下。曝尸？这只会更加激怒朝廷，断绝任何一丝可能的招抚之路（虽然渺茫）。但他知道，此刻孔有德正沉浸在“都元帅”的权力快感中，听不进任何劝谏。
“知道了。尸首……按都元帅的意思办。”耿仲明的声音听不出情绪，“让底下人收敛时……把头缝上吧。”这是他能为这位死敌最后做的一点事，无关怜悯，只是身为军人对死亡本身最后的一丝尊重，或者说，是对自己内心秩序的一种微弱维护。
“是。”韩铁手应了一声，迟疑了一下，又道：“耿帅，林医女……方才托人给您带了一包药，说是上次火铳灼伤的地方，天寒易复发，让您记得敷上。”他递过来一个小小的粗布药包。
林慕雪……耿仲明脑海中浮现出一个清丽而坚韧的身影。她是登州城破时，耿仲明从几个杀红眼的乱兵手下救出的医馆孤女。为了报恩，也为了在这乱世中寻求庇护，她留在了叛军营地，成了随军医者。她医术不错，尤其擅长处理外伤，性格外柔内刚，看耿仲明的眼神总是带着一丝复杂的感激和难以言说的疏离。这包药，是冰冷的杀戮世界中，一丝微弱却真实的暖意。
耿仲明默默接过带着草药清香的布包，指尖传来的微温让他冰冷的内心泛起一丝涟漪。他没有说话，只是将药包揣入怀中，最后看了一眼风雪迷茫的东方，仿佛要将皮岛的旧梦彻底掩埋。然后，他转过身，脸上所有的脆弱和迷茫都已消失不见，只剩下磐石般的冷硬与决断。他迈开脚步，走下沾血的汉白玉台阶，走向那象征着权力与危机并存的帅府，走向更加血腥和叵测的未来。
“走吧，去帅府。”