第4章 碧瓦寒鸦窥玉枝

一个月的光阴，在别苑这方看似清雅实则森严的天地里，如同被设定好的机括，精准而重复地流逝。

晨起梳妆、习字临帖、聆听柳先生讲解琴道意境、练习指法直到指尖发红微痛、午后研习棋谱、傍晚时分由另一位沉默的女先生教导丹青……叶妲的每一天都被这些“雅事”填得满满当当，不容喘息。最初几日的惶惑不安，在日复一日的规训中，竟也奇异地被强行压制了下去。为了生存，为了不辜负（或者说不敢辜负）沈昭那句“别浪费”，她只能逼迫自己沉下心，像一块被投入水中的海绵，竭力吸收着这些曾经离她很远、如今却成为生存必需的知识与技艺。

心，在不得不为的专注中，竟也寻得了一丝虚假的平静。恐惧被深埋，屈辱被暂时遗忘，她像一只被精心饲养的雀鸟，在主人划定的范围内，按照既定的节奏扑棱着翅膀。她甚至能在柳先生抚琴时，短暂地沉浸在那些描绘高山流水的音符里，仿佛那冰冷的“剑”的使命只是一个遥远的噩梦。

夜色再次笼罩了别苑。叶妲结束了一天的课业，在婢女的服侍下，独自坐在小花厅用晚膳。依旧是精致的三两小菜，一碗清粥。她握着银箸，动作带着这一个月训练出的、一丝刻意维持的优雅，神情却有些放空。窗外的竹林在夜风中发出沙沙的轻响，是这寂静中唯一的陪伴。

就在她夹起一箸清炒笋尖，准备送入口中时——

花厅通往内院的门帘被无声地掀起。

一股熟悉的、带着夜露微凉和沉水香气息的冷冽气场，瞬间弥漫了整个小小的空间。

叶妲的动作骤然僵住。银箸上的笋尖“啪嗒”一声轻响，掉回了瓷碟里。她猛地抬头，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，骤然停止了跳动，随即又疯狂地擂动起来，撞击着胸腔，发出震耳欲聋的声响。

沈昭。

他就站在那里，高大的身影几乎填满了门口的光线。依旧是玄色的常服，衬得他面容越发冷峻，眉宇间的锐利仿佛能割裂空气。一个月未见，他身上的威压似乎更沉凝了，那双深不见底的眸子在昏黄的纱灯下，如同两口幽深的寒潭，平静无波地望了过来，精准地锁定了她。

空气仿佛凝固了。婢女们早已无声地退到了角落，如同融入了阴影。只有叶妲急促而压抑的呼吸声，在死寂中显得格外清晰。

沈昭并未在意她失态的举动，也无需任何人通传引路。他步履沉稳地走了进来，径直走到主位——那张一直空着的、象征着主人身份的紫檀木椅前，姿态从容地坐了下来。动作间带着一种理所当然的掌控感。

“添副碗筷。”他开口，声音不高，却像冰凌碎裂，瞬间打破了凝滞的空气。是对侍立一旁的婢女说的。

婢女立刻无声而迅速地照办，将一副全新的、同样精致的碗筷恭敬地摆放在沈昭面前。

叶妲这才如梦初醒，慌忙放下自己的银箸，站起身，想要行礼，动作却因为巨大的紧张而显得有些僵硬笨拙：“王、王爷……”

“坐。”沈昭没有看她，目光扫过桌上的菜肴，语气平淡得像是在处理一件最寻常不过的事务，“吃饭。”

叶妲只觉得喉咙发紧，手脚冰凉。她僵硬地坐回原位，却感觉那柔软的锦垫如同针毡。她垂着眼，不敢再看对面的人，手指在桌下紧紧攥住了自己的衣角。

婢女为沈昭布菜，动作比平时更加小心翼翼。沈昭拿起银箸，姿态优雅地开始用餐，仿佛只是结束了一天的公务，回到自己的别苑用一顿家常便饭。他的动作不疾不徐，咀嚼无声，只有碗筷偶尔碰触发出的轻微脆响，在这令人窒息的寂静中，如同敲打在叶妲紧绷的神经上。

叶妲哪里还有半分食欲？她感觉每一口食物都堵在喉咙口，难以下咽。她强迫自己拿起银箸，夹起一点米饭，却味同嚼蜡。她能清晰地感受到对面那道若有若无、却如同实质般的视线，即使沈昭并没有一直盯着她看。

“住得可还习惯？”沈昭突然开口，打破了沉默。他的声音依旧平淡，听不出情绪，仿佛只是随口一问。

叶妲握着银箸的手猛地一抖，几粒米掉落在桌面上。她慌忙放下筷子，努力让自己的声音听起来平稳：“回王爷……习惯……多谢王爷照拂。”

“嗯。”沈昭应了一声，夹起一块看似鲜嫩的水晶虾仁，却没有立刻送入口中，反而像是随意地打量着，“柳先生说你于琴道上，悟性尚可。”

叶妲的心提到了嗓子眼，不知这是褒是贬，只能谨慎地回应：“是先生教导有方……民女愚钝，只是尽力而为……”

“尽力而为？”沈昭的唇角似乎勾起一个极浅、极冷的弧度，他终于抬眸，目光如同冰冷的探针，直直刺向叶妲，“本王要的不是尽力而为，是万无一失。”他的视线在她身上逡巡了一圈，仿佛在评估一件物品的保养状况，“气色倒是好了些，人也……沉静了。”

这“沉静”二字，从他口中说出，带着一种不容置疑的论断，也像是一种隐晦的警告——他需要她的沉静，但这份沉静必须在他的掌控之内，为他的目的服务。

叶妲只觉得后背的冷汗瞬间浸透了内衫。她低下头，不敢再言语。

沈昭似乎并不在意她的沉默，他优雅地用银箸夹起那块虾仁，送入口中，细细咀嚼。整个花厅只剩下他从容进食的细微声响。

就在叶妲以为这顿煎熬的晚餐会在这令人窒息的沉默中结束时，沈昭放下了银箸，拿起一旁的丝帕，慢条斯理地擦拭着嘴角。他的动作一丝不苟，带着一种冰冷的完美。

“一个月，琴棋书画，修身养性，是够了。”他擦拭完毕，将丝帕放下，目光再次投向叶妲，那眼神深处，冰层之下，似乎有什么更锋利的东西开始显露。

叶妲的心猛地一沉，一股强烈的不祥预感瞬间攫住了她。

沈昭看着她瞬间变得苍白的脸色和眼中无法掩饰的惊惶，那冰冷的唇角似乎满意地加深了一丝弧度。他身体微微前倾，声音压得更低，带着一种宣告般的冷酷清晰：

“明日开始，该学点……别的了。”

这“别的”二字，如同重锤，狠狠砸在叶妲的心上。她知道，那虚假的平静结束了。真正的“打磨”，那将她彻底锻造成一把“利剑”的残酷过程，终于要开始了。这顿看似寻常的晚餐，成了她短暂喘息期的最后丧钟。

沈昭说完，不再看她，起身离席。玄色的身影如来时一般，无声地融入回廊的黑暗之中，只留下叶妲独自一人，面对着满桌佳肴，浑身冰冷，如坠冰窟。窗外，竹林沙沙作响，仿佛也在为即将到来的风暴低语。

沈昭那句“该学点别的了”如同悬在头顶的利剑，在叶妲心头投下冰冷刺骨的阴影。自那顿令人窒息的晚餐后，那位能抚慰人心的柳先生，那教导丹青的女先生，连同那些能让她短暂沉静的棋谱字帖，都如同晨雾般消失了。

取而代之的，是一位被老仆张伯引来的妇人。

这妇人约莫四十许，穿着深色绸缎衣裙，梳着利落的发髻，脸上涂着厚厚的脂粉，却掩不住眼角的精明与世故。她身上带着一股浓烈的、混合着廉价香粉和某种难以言喻气息的味道，与这清雅的别苑格格不入。张伯只简单称她为“徐姑姑”。

徐姑姑一进门，那双带着审视和估量意味的眼睛就黏在了叶妲身上，如同在打量一件待价而沽的货物，从她精致的发髻、清雅的衣裙，一路扫到那双因紧张而微微蜷缩的纤足。她的眼神里没有半分对闺阁小姐应有的尊重，只有一种赤裸裸的、近乎市侩的评估。

“啧，模样身段儿倒真是顶尖的料子，王爷好眼光。”徐姑姑的声音有些尖细，带着刻意拿捏的腔调，听起来格外刺耳。她绕着叶妲走了一圈，目光像带着钩子，“就是这身板儿太硬，眼神儿太怯，木头美人儿可挠不着男人的心尖儿。”

叶妲被她看得浑身不自在，下意识地后退了半步，垂下了眼帘。一股强烈的羞耻感从心底涌起，让她脸颊发烫。

徐姑姑的“教导”开始了。内容不再是高山流水的意境，不再是棋局纵横的谋略，更非墨色晕染的风雅。她教导的是如何用眼神传递欲语还休的勾引，如何用腰肢扭动出引人遐想的弧度，如何让指尖的触碰带上撩拨的意味，如何用最轻柔的吐息说出最挑逗的话语……

她甚至拿出一些不堪入目的图册，指着上面露骨的姿态，用最直白、最市井的语言讲解着男女之间情事的技巧，那些露骨的字眼如同肮脏的泥点，狠狠砸在叶妲的认知上。

“姑娘，别躲啊！”叶妲第一次被要求模仿图册上的某个姿态时，强烈的抗拒让她身体僵硬得像块石头，脸色惨白如纸。徐姑姑立刻拉下了脸，语气带着毫不掩饰的轻蔑和不耐烦，“都到这个份儿上了，还端着什么高门贵女的架子？您可别忘了自个儿是什么身份！您这条命，是王爷赏的！您这身皮肉，也是王爷给的！王爷要您学什么，您就得学什么！装什么清高？认不清身份，吃苦头的可是您自个儿！”

“认不清身份……”

这四个字如同淬毒的冰锥，狠狠刺穿了叶妲最后一点自欺欺人的屏障。徐姑姑尖刻的话语，像一面粗糙的砂纸，磨掉了她残存的所有尊严和幻想。

是啊，她是什么身份？

她不再是高门贵女叶妲，她是沈昭从抄家灭族的血泊里随手捞起的玩物，是他精心打磨、准备用来刺向帝王的“剑”。她的命是他的，她的身体，她的灵魂，她的未来，都早已被明码标价，成为了他权力棋盘上的一枚棋子。

连命都交出去了，连灵魂都抵押了，还差这一副皮囊的屈辱吗？还差这点廉耻心吗？

一股冰冷彻骨的绝望，混合着一种近乎自暴自弃的麻木，瞬间席卷了叶妲。她死死咬住下唇，尝到了更浓的血腥味，仿佛要将所有的羞耻和痛苦都咽下去。那根名为“自我”的弦，在巨大的压力和无尽的屈辱下，终于绷到了极限，发出了一声无声的哀鸣，然后……断了。

她缓缓地、极其僵硬地，按照徐姑姑的指示，抬起了手臂，模仿着图册上那个令人作呕的姿态。她的眼神空洞，脸上没有任何表情，只有一片死寂的苍白。动作笨拙而生硬，像一具被强行提线的木偶，每一个关节都透着抗拒，却又不得不服从。

徐姑姑看着她这副样子，眼中闪过一丝不易察觉的鄙夷，但随即又换上了一副“孺子可教”的假笑：“哎，这就对了嘛！慢慢来，姑娘是聪明人，一点就透！记住，男人呐，就吃这一套！您得把骨子里的那股劲儿拿出来，想想王爷对您的期望……”

期望……

叶妲空洞的眼神微微动了一下。沈昭那双冰冷审视的眼睛仿佛又在眼前浮现。他不是要一把清雅脆弱的“剑鞘”，他是要一把能惑人心魄、一击致命的“利剑”。徐姑姑教的这些，就是给这把剑开锋的磨石，是让它能“刺穿甲胄”的毒药。

学习的进度陡然加快了。叶妲不再有明显的抗拒，她变得异常沉默，如同一个没有灵魂的容器，被动地接受着徐姑姑灌输的一切污秽和技巧。她强迫自己去模仿那些眼神、那些姿态、那些语调，哪怕每一次练习都让她如同在滚烫的油锅里煎熬，让她在夜深人静时恨不得将自己搓洗掉一层皮。

身体的记忆有时比心灵更顽固。在徐姑姑严厉的呵斥和反复的纠正下，那些刻意为之的媚态、那些撩拨人心的动作，竟也一点点地刻入了她的肢体。她变得越来越“像”徐姑姑要求的样子，眼神流转间偶尔也会不自觉地带上几分勾人的意味，腰肢扭动时也透出了刻意的风情。

但这表面的“进步”，并未让她感到丝毫轻松。相反，一种巨大的、沉甸甸的恐惧感如同黑云压城，越来越清晰地笼罩在她的心头。

徐姑姑的训练越来越深入，越来越露骨，要求也越来越高。她甚至开始教导叶妲如何辨识催情香料，如何不着痕迹地在酒水中做手脚……这些超越“技巧”范畴、直指阴私毒辣的手段，让叶妲浑身发冷。

她明白，沈昭用她这把“刀子”的时间，越来越近了。

那九重宫阙，那个温文尔雅的帝王沈承，仿佛已经站在了不远处的迷雾中，正等待着她这把被精心淬毒、开锋完毕的“利剑”，去完成那致命的一击。

而她，这个被彻底改造、灵魂已然破碎的容器，除了麻木地走向那个既定的结局，似乎已别无选择。每一次对着铜镜练习那虚假的笑容时，镜中那个眼神空洞、带着媚态的女子，都让她感到一种刺骨的陌生和深入骨髓的寒冷。

……