第3章 修炼神魂
暮秋的风裹着枯叶掠过王府宫墙，周元端坐在一处荒废的演武场中央。月光穿过些许残破的青瓦，在他膝头铺开斑驳碎银，将手中《神魂引》的字迹染成霜色。纸页边缘蜷曲如焦，泛黄的宣纸上墨迹晕染，似乎曾被水渍反复浸透——那是之前蟒雀吞龙时，母亲秦玉抱着性命垂危的他仓皇奔逃时，溅上的血与泪。
“呼——“他呼出白雾，掌心在石砖上蹭出细碎血痕。今夜子时三刻，怨龙毒正如准时赴约的恶鬼，正在经脉深处翻涌。丹田处盘踞的黑雾顺着脊椎向上攀爬，每一寸皮肤都像被万千蚁虫啃噬，意识却在剧痛中愈发清醒。他紧咬牙关，将冰凉的石砖攥出裂纹，任由冷汗浸透“粗布麻衣”。
我不能辜负母后的期望，不能让父王为我担忧，更不能让大周王朝的百姓失望。我要成为强者，守护我所珍视的一切。哪怕前方荆棘密布，我也会勇往直前，踏碎所有阻碍。
按照古籍《神魂引》记载，神魂修炼需以“灵台清明，串联自己体内上中下三个丹田，形成泥丸宫“为基础，但此刻周元满脑子都是母亲咳在绢帕上的血渍，是武玄斩下父亲右臂时的狞笑，是那道神秘声影打入自己体内的幽黑符文。这些记忆如淬毒的钢针，直刺得他太阳穴突突直跳。当怨龙毒的剧痛攀上顶峰时，他突然放弃压制，任由所有恨意与不甘如洪水决堤，混沌的意识之海轰然炸裂，他发出一声凄厉的惨叫。
周元感觉自己坠入了浓稠的墨渊，四周漂浮着破碎的画面：母亲苍白的笑脸、父王独臂挥枪的残影、蟒雀吞噬圣龙时遮天蔽日的赤暗云。他拼命抓向这些幻影，却发现指尖触碰到的都是滚烫的岩浆。
为什么？为什么我的神魂修炼如此艰难？是我不够努力，还是方法不对？难道我真的无法突破这道瓶颈，无法战胜怨龙毒吗？不，我不能放弃，我一定还有办法。我要冷静下来，重新审视自己的修炼过程，找到那一线生机。
“啊！“凄厉嘶吼在意识深处回荡，就在他以为要被这股力量彻底撕碎时，所有碎片突然开始重组，整合为一副新的图景。
一缕微弱的金色光芒从记忆深处亮起。那是蟒雀吞龙前，圣龙气运最后的余辉。周元的意识本能地扑向光源，却在触碰到的瞬间，被蛰伏其中的邪恶意志化作的黑芒狠狠刺穿。剧痛中，他恍惚看见大武王朝的巍峨宫殿，武氏一族端坐在金黄的王座上，嘴角扬起讥讽的弧度。
周元：总有一天，我会让你们所有人付出代价
“休想...休想！“周元的意识体攥起拳头，将对武氏一族的恨意化作锁链，缠绕在那道黑芒之上。两股力量剧烈碰撞，意识之海掀起惊涛骇浪，无尽血红色雷霆劈下，他的七窍渗出丝丝鲜血，却固执地不肯松开分毫。当黑芒终于被金色光芒压制，周元的意识体周围，竟缓缓浮现出玄奥的符文，如同新生的星子。
黎明前的黑暗最是浓稠。周元浑身湿透地瘫倒在石砖上，怀中的古籍被一口鲜血浸湿，在晨雾中氤氲成诡异的图腾。他颤巍巍抬起手，发现指尖竟能透出若有若无的淡金色光晕——那缕神魂种子，终于在怨龙毒与邪恶意志的夹缝中，生根发芽。远处传来更夫梆子声，惊起寒鸦掠过王府飞檐，而周元望着东方鱼肚白，嘴角勾起一抹带血的笑，他的命果然很大，运气不错。
周元的神魂之路正式开始，再加上二三年的苦修，一定可以踏足虚境前期。
原来神魂的修炼不仅仅是力量的提升，更是内心的磨练。在这意识海中，周元看到了自己的恐惧、犹豫和软弱，但也看到了自己的坚持、勇气和信念。他要学会掌控自己的内心，让信念如明灯般照亮我修炼的道路，让勇气如利刃般斩断所有的阻碍。只有这样，他的神魂才能真正强大起来。
突然，一个点子如同灵光乍现一般出现在周元的脑海之中，用神魂刻画出来的源纹前摇还是太长了，而且太需要熟练度了，容易被针对。要是可以使用一些小型的符纸，在战斗的过程中达成不同效果，进而出其不意。
夜半三更，周元捏着半张烧焦的紫色符纸，蹲在演武场残垣的前面直皱眉。
“父王母后应该不会训我吧？毕竟我那么帅！”周元哆嗦着说道。
石桌上摆着七零八落的符纸，最便宜的桑皮纸早已被白色源气灼出蜂窝状的孔洞，最昂贵的青麟纸也只勉强画出半道源纹便崩裂成絮，他可没几张。
他指尖的神魂微光明明灭灭，每次试图将其注入符纸，那缕泛着黑气的邪恶意志就像跗骨之蛆，顺着意识流窜，把凝聚的神魂搅成乱麻。
“普通的纸根本承受不住我的神魂冲击。”周元用指腹蹭去桑皮纸上的焦痕，忽然瞥见石缝里钻出的青苔——三日前他修炼神魂失控，溢出的意识竟让这枯死的石缝焕发生机。一个念头如闪电劈过脑海：既然神魂能滋养生机，能否反过来用它当‘墨’，在符纸上刻下‘魂纹’？进而达到快速使用符纸的效果。
他取出一块白玉，被他按在掌心，神魂微光顺着银锁纹路流淌，在符纸上晕开淡金色的痕迹。就在他屏息凝神勾勒第一笔时，丹田处的怨龙毒突然翻腾，邪恶意志化作的黑芒如毒蛇窜上手腕，眼看就要污染符纸。
“休想！”周元咬破舌尖，将鲜血狠狠吐在符纸中央。血色与金光交织成诡异的符印，白玉突然发烫，化作微型山脉虚影压在黑芒上。符纸“滋啦”一声燃起淡金色火焰，却没有焚毁，反而在灰烬中凝结出一枚指甲盖大小的符篆——纹路似龙非龙，隐隐有怨龙吟从纸中透出。
“好像成了，话说这张符纸的作用是啥来着？我记得用神魂刻画出来的符纸所对应的效果是有自己的意志所决定的。”周元不禁欣喜道，决定一试。